江宁两江总督府外，护兵接过张謇的名刺，困惑地望了他一眼。

张謇道：“请代为通报刘大帅，就说通州商务局，张謇求见。”

护兵转身进去，张謇翘首以待，片刻，护兵又走出来道：“大帅在二堂有请。”

张謇跟着护兵走过一蓬翠竹，进了二堂的开轩。

刘坤一由后门走入。

张謇一眼望见他，撩起袍子下摆，便要往地下跪去，刘坤一慌忙箭步上前，一把将张謇拉住。

刘坤一道：“这是怎么了，季直，你哪次到本督的帅府来，不是登堂入室，如入无人之境，怎么今天跟本督如此生分？”

张謇的声音有些哽咽了道：“大帅，我如今是内外交困，走投无路，只有求大帅救我于水火了！”

刘坤一已猜到张謇此来的目的，也不问他所来何事，不慌不忙地吩咐道：“上茶！”

亲兵端来茶盘，一一奉上。刘坤一用杯盖轻轻一推茶叶，啜饮两口道：“说吧，你又有何事要我帮忙啊？”

张謇道：“通州纱厂招股六十万两，本已大功告成，招股协议全部签妥，只等股金到账，便可建厂房、订机器。可那盛宣怀盛大人却怕我们的纱厂和他自己的德隆纱厂抢生意，处处刁难，横生枝节，不但唆使大股东吴信全以厂址不妥为名，撤走了三十万两银子的股金，还挑拨其他上海厂董也不投资。大帅，您是两江总督、南洋大臣，论名位，论资历，都可与李鸿章分庭抗礼，若大帅能居间调停，向盛宣怀疏通，让他答应不与我为难，通州纱厂才能办得起来啊！”

刘坤一不禁面有难色道：“盛杏荪这个人，你也知道的，他不在本督的治下，是李鸿章手下第一得力的洋务干将，连皇上和太后用钱，都少不了向他张口，还特地赏了二品顶戴，算得上朝中的大红人，除了李鸿章，还有谁能说得动他？本督去代为说项倒也无妨，万一他一口否认此事，不肯通融……”