刘坤一笑着走入前堂，张謇已在那里恭立良久。

张謇道：“大帅，这批织机的事，我就问一句话，大帅做不做得了主？”

刘坤一道：“这批美国织机，本是买来给盛宣怀办华盛纱厂用的，可不知何故，这位盛大总办，始终将织机束之高阁，碰都没碰过……”

张謇道：“既然盛宣怀不用，张大帅能否将这些闲置蚀坏的织机交给我？”

刘坤一摇头叹气道：“你不要它还好，你一开口，盛宣怀就说，他正打算把这些织机重新拆装，筹备他的德隆纱厂使用，那德隆纱厂的总办，正是吴信全。”

张謇一听就急了道：“盛宣怀处处跟我作对，动用了八十万两官银购机，竟闲置了五年没用，朝廷没把他来个渎职查办，就对得起他了。刘大帅，你可要为我做主！”

刘坤一摆了摆手道：“你可真是个急性子，先听本督把话说完么！”

张謇道：“大帅请讲。”

刘坤一道：“你去上海这几天，本督已经会同张之洞联名给盛宣怀发函交涉，看在我们两个总督的面子上，盛宣怀同意一分为二，你们两家，把这批织机分分，当做各自纱厂里的官股。”

张謇这才松了口气道：“机器作价多少？”

刘坤一道：“张之洞说，当年买这批美国织机，动用了官银八十万两，如今闲置多年，锈蚀严重，折价五十万两，你和盛宣怀对半付账，各出二十五万两如何？”