通州大生纱厂的两个烟囱已经竖起来了,厂房也略有规模,大门围着储乡绅等一群当地人。
一个年轻人跑了过来道:“来了,来了,他们来了!”
储乡绅一挥手道:“放!”
年轻人点燃了地下码得整整齐齐的长串鞭炮,爆炸声震耳欲聋。
乡路上,一群拉着机器木箱的骡车缓缓驶来。
吉姆望着烟囱道:“王先生,这个国家,终于要使用蒸汽机纺纱织布了!”
王怀咏道:“女子纺纱,男子种田,自耕自织的田园生活,中国人已经过了五千年,可惜,你们英国人的炮艇闯进来,我们不能再像以前那样,闭关锁国地过日子。”
吉姆道:“我在英国,曾遇到一位贵国的孙文先生,他说,世界潮流,浩浩荡荡,顺之者昌,逆之者亡。中国是最古老的东方国家,也是人类文化的开创者之一,它不能永远这么沉睡下去。”
王怀咏道:“孙文?是不是孙中山?”
吉姆道:“是他,据他说,几年前他曾向贵国的首相李鸿章先生上书,要求尽快变法,可万言长书却如泥牛入海一般,没有下文,所以他只好在日本和海外设法寻求外国势力的帮助,依我看,他是贵国唯一有革命热情的人。”
王怀咏道:“哦,那是因为你没有见到其他维新派的中坚分子。”
吉姆道:“维新派?”