比如，有一个孕妇，患了霍乱。大家不要害怕，在中国的古代，只要是上吐下泻的传染性疾病都叫霍乱。这位孕妇吐泻了一个昼夜，病虽然好些了，但是却流产了。

此时患者的情况非常不好，是“神气顿散，心摇摇似不能支持”，这不是心理问题，而是人确实虚了。这个时候，家属就马上派人去请张锡纯。

等张锡纯到了患者家里，这个妇女的状态已经濒危，“殓服在身”，

家里已经按照死亡处理了，连殓服都给穿上了，并把她从床上给抬下来了。

患者的家属此时已经觉得不用治疗了，反正也快死了，再等等就入棺材了。

张锡纯急了，说“一息犹存，即可挽回”。你们着什么急啊，我还没治疗呢怎么就装棺材了？

于是，他从患者家里找出点山萸肉，大约六钱，熬汤，给患者服了下去。马上，患者就有了反应，呼唤她能回答了，呼吸也开始明显了一点。

张锡纯立刻让患者家属去买山萸肉二两，生山药二两。

患者家属飞奔而去，不久就把药买了回来。

张锡纯把药全部放入锅里，熬了一大碗，然后一点点给患者灌下去。

结果，这个患者的神气很快就恢复了。

此时，张锡纯告诉患者，每天用生山药一两，熬粥喝。就这样，这个妇女被救过来了。

山萸肉和山药，都是平常之药，都是药食同源之品，但是，在张锡纯手里，就愣是把它们变成了治疗危重病症的大药。药都是平常之物，但是用药之手，却实在是不平凡啊。