“啊？‘首飞山’，我呸，怎么和收费站谐音呀。”陆二和船老大、陆炳等人上了岸。此刻，陆二再一看京杭大运河上的船只更少了，他不禁问道：“船老大，前往A处还有多少个收费站呀！”“陆老板，这个我还真不好说，收费站天天都在增，刚才经过的那个收费站，上次我路过的时候还没有呢。保守估计还有十处吧！”“啊！”陆二一听，眼泪扑簌簌地掉了下来。

沉思良久之后，陆二颤抖着说：“陆炳，你去把船上的灯草全都放到岸上来！”“为啥？”船老大和陆炳都非常好奇。“烧了吧！”“烧了？咱们辛辛苦苦的……”“别说了，你们想想，前后二十多处收费站，光收费站就要去了我们八两多银子，除去往返船费、吃住、买草的钱，如果我们再继续走，那可就赔大了。如果想不赔就得把这船灯草的价格提高到20两，而A处的价格是八两，你们说我们能卖得出去吗？总而言之都是赔呀，倒不如烧了它，我和陆炳从陆路走回去。这样的话，也许就只赔个一两。唉，早知买卖这样，我就不做了！”

如果不是明代人周辉，在他的《金陵琐事》中记载下陆二的故事。今人恐怕很难明了明朝后期贪官污吏对小商人的压榨有多么严重。万历年间，是明代商业受到压制比较严重的时期。即使如此，因为前后皇帝们或无所作为或治国有方，商业并没有因此衰落，仍然螺旋式上升着。明朝后期中国商业的发达的主要表现为：东南沿海发达的走私经济和海盗经济、边关的贸易、盐茶产区的走私经济、江南丝织棉贸易、京杭大运河沿线贸易。

然而，这些地区也是受盘剥比较重的地区。例如，京杭大运河除了运军粮和政府摊派的粮食之外，商业粮食和其他商品的运输也是一个非常重要的部分。商税主要有四大类。

第一类是货物税（商税，针对货物征收）。洪武年间除了农用工具和教育用品不用缴税外，其他都需要缴税。收税额度是商品售价的三十分之一。税收收缴是除北京、南京、凤阳这个三个都城外，当时的一线城市都由朝廷委派的税收人员负责，二线城市以下则归各省负责。地方商税是小部分上缴国库，大部分留做地方财政支出。

第二类是船钞（通行税，针对交通工具征税，户部征收）。1423年明政府开征船钞，之前则征收通行税。明政府在南京到淮安、淮安到徐州、徐州到济宁、济宁到临清、临清到通州这五段，对运载能力在100石的船只，每过一段行程征收税款100贯钞（折银1.25两）。收税站设在扬州、淮安、临清、河西务、九江、杭州、浒墅关。征收船钞后，除了临清外，其他大部地区都不再征收通行税。