人的欲望是无止境的，尤其是杨广这样好大喜功的人，干掉了高句丽，夺回了辽东，占领了朝鲜半岛北部，趁着大军士气正盛，何不顺手就把半岛南面的百济、新罗也灭了呢？

对百济而言，与其图一时之快，助纣为虐，不如维持现状，让高句丽继续做百济的挡箭牌。于是，扶余璋一边信誓旦旦，忽悠杨广，一边暗中派人前往高句丽，用从隋朝刺探到的情报换取高句丽和平的承诺；同时在边境集结大军，明为声援隋军，实则按兵不动。

东突厥、百济，这两个隋朝最好的助手，都打着各自的小算盘，都在观望。

不过，杨广毫不在意——东突厥、西突厥、吐谷浑、契丹，周边大大小小的势力都已臣服，区区一个高句丽，只需大军压境，必定会望风而降。

然而，婴阳王高元没有给杨广这个面子，他非但没有因为隋朝大兵压境而屈服，反而把全国的军队都集结到了辽东，决心奋起一战。

高句丽的态度更加刺激了杨广大战一场的决心——这是一场事关天子颜面的战争，只许胜，不许败！