是处小街斜巷，烂游花馆，连醉瑶卮。选得芳容端丽，冠绝吴姬。绛唇轻、笑歌尽雅，莲步稳、举措皆奇。出屏帏。倚风情态，约素腰肢。

当时。绮罗丛里，知名虽久，识面何迟。见了千花万柳，比并不如伊。未同欢、寸心暗许，欲话别、纤手重携。结前期。美人才子，合是相知。

柳永 《玉蝴蝶》

扬州。透过江南小家碧玉般的玲珑精致，随游人们欢快的足迹，正被踩出一缕缕风花雪月，摇曳出多姿多彩的浪漫风情，虽历经千年繁华，历经无数斑驳的记忆，依然浸在浓浓的月色中笑看春风。

漫步瘦西湖畔，转圈，历史的余温已不再烫手，二十四桥的夜晚可曾梦春来？这里曾被无数支生花妙笔描蓦过，曾被无数才子倚红偎翠的身影填充，曾被无数佳人曼妙的笑声湮没，而今，我左顾右盼，在这月色正好的夜里，仍能感受到来自千年前的绮丽奢靡与浮华，还有那因等待期盼而黯然神伤的眼神。

那时的他，青春年少、才华横溢，浑然不觉光阴似水，总是凝视远方，将时间甩在白色长袍之后，只把那沿途美景赏了又赏，看了又看。从杭州一路北上，途经苏州，他留下一阕令人惊叹的词章《双声子》，更垫定了其日后在北宋词坛的盟主地位。

晚天萧索，断蓬踪迹，乘兴兰棹东游。三吴风景，姑苏台榭，牢落暮霭初收。夫差旧国，香径没、徒有荒丘。繁华处，悄无睹，惟闻麋鹿呦呦。

想当年、空运筹决战，图王取霸无休。江山如画，云涛烟浪，翻输范蠡扁舟。验前经旧史，嗟漫载、当日风流。斜阳暮草茫茫，尽成万古遗愁。

柳永 《双声子》

那是一阕咏史词，可他的心却留在了那些秦楼楚馆之中，留在了那些个着绮罗、舞红尘的青楼女子身上。然，前方的路还很漫长，身在京师的父亲柳宜不断来信催促他赶紧赴京，不由得他不带着满心的遗憾再次起程，去赴那一场山水迢迢的约。在柳宜眼里，三个儿子虽“皆工文艺，号柳氏三绝”，但他还是觉得日后能够光宗耀祖的必是幼子三变无疑，自是对他寄予更多期望。柳家可是名门望族，柳宜之父柳崇在五代十国时期便以才名闻于乡间故里，因其乐善好施、行侠仗义，乡人偶有纷争，皆不诣府官决其曲直，而是找柳崇解决，是非皆取其言，由此可见柳氏在乡人之间的威望是何等的不容小觑。柳崇声誉日隆，闽主王延政闻听其贤，多次下诏请其出山辅佐，但均被其婉言谢绝，终身未仕，但他的几个儿子却个个都是科举高中的进士出身，进入北宋后，更是官运亨通，蓬荜生辉。出身在这样的家庭里，柳三变自然摆脱不了父母亲族对他寄予的深切期望，高中进士更是这个家族对他唯一的期求，可他竟在离开家乡进京赶考的途中蹰躇了好几年，迟迟未曾赶到东京，怎能不让望子成龙的柳宜心生不满？

听说儿子延宕的原因居然是跟一帮青楼女子厮混在一起，柳宜更是感到颜面尽失。然，那些从杭州、苏州传到东京的传闻到底是不是真的，他心里并没有底，三变自幼聪慧好学，且知书达理，平常见了生人都害羞得不敢说话，而今又怎会变成一个整日流连于花街柳巷的浪子呢？三变已经二十二岁了，虽然古语有云：“三十老明经，五十少进士”，他这个年纪没考中进士并不值得担忧，可一年前发生的一桩事却让他不得不对儿子的期盼变得更加迫切。一年前，柳三变还在杭州与楚楚结伴游逸之时，年仅十四岁的晏殊以神童名参加科试，被赐进士出身，这多多少少令柳宜觉得忧心，自己的儿子亦曾以神童之名闻名乡里，怎么年逾弱冠后反倒不及一个十四岁的少年？