“哦，倒也说不上方便不方便，下午我要带佳代到牙科诊所看牙去，她有颗坏牙，我想趁暑假干脆拔了它算了。”

“那没关系，反正直子和佳代她们表姐妹俩关系这么好，让直子陪她去诊所就好啦。”

“可是大夫反复交代过，拔牙时我最好在身边，让直子一个人留在候诊室等着，我看总不合适吧？”

“完全没问题的啦。直子这孩子可乖了，而且早就习惯自己一个人玩了，让她在候诊室等着一点儿都不用担心。”

“可是……喂，幸子。直子才刚四岁，你要去文化中心上课的话，至少也等到她上小学之后啊，啊，我可不是说帮你照顾直子嫌麻烦，这孩子确实挺乖的，和佳代也能玩到一起，可是你也得替她想想，整天扔下她自己出去总有点儿不合适吧？……现在正处于她培养性格最重要的人生阶段，你要是为工作挣钱让我看看孩子还有的说，跑去听什么《源氏物语》①[2]讲座，把孩子扔在我家，这多少……”

“可是我整天待在家不去学点东西总觉得闷得慌，这些年好歹把带孩子最累的时期给熬过去了，武彦这人虽然人也不错，可是总不能光靠他养活一辈子吧……我的想法和姐姐你不同，没想这辈子就在家做饭买菜伺候人了，我要让自己更充实一些。”

“看你老是把话说得那么好听，我看你就想自己偷懒出去玩吧？”聪子话里话外已经显露出看不惯妹妹这种做法的意思来了。

“姐，说到底你还是嫌麻烦不想帮我忙吧？不想帮我的话，昨晚你怎么不早说？”

听筒里传来的声音明显冷淡了许多。

聪子也不想为这点事和妹妹翻脸，于是又装出笑脸对她说道：

“我不是这个意思啊……那好吧，到时候你把她放在我这儿就是了，我想半天的话还是能应付的吧。”

对方一听这话语气马上又变回来了，又开始跟姐姐亲热地套起近乎来，聪子也赔着笑脸敷衍了几句后便挂断了电话。

这位性格张扬、时尚火辣的妹妹从小就和聪子不和，虽然在旁人眼里看来两姐妹亲亲热热，但暗地里拌嘴吵架是家常便饭。可是知道吵过架的也只有姐妹俩自己，表面上看来好像关系好得很似的。也许连父母也深信这姐妹俩关系不错。对于这位性格乖张的妹妹，聪子虽然经常满肚子气，但最后抬起杠来又总是让着她。

这些年都是以妹妹幸子任性耍脾气，姐姐聪子吞声忍让她一步的这种方式走过来的。直到现在她们各自有了自己的家，过着各自的生活，两人的关系还依然是老样子。

如果只是每星期帮着看半天孩子，好让幸子到文化中心学点儿东西的话，聪子对帮忙照看外甥女直子其实并无怨言。直子从性格上看和她母亲正相反，既乖巧听话，又不多事，照看她并不费太多精力。不过好笑的是，这位外甥女脾气也实在太像自己了，今年才四岁大，听话归听话，可是骨子里总让人感觉隐藏着一股犟强之感。因此聪子对这位外甥女总是喜欢不起来。相反，自己的女儿佳代又反过来显得特别任性，爱耍脾气爱打扮，样样都和小姨幸子一模一样。

小姐妹俩从外表上看，的确就像妹妹电话里所说的那样很合得来，可是聪子早就发现，她们俩看似玩得不错，但其实很像自己和妹妹小时候的关系，内心里多少有点儿相互都讨厌对方。

可是，聪子不愿意让妹妹每周四把直子送到自己这里，并不是出于这个原因。

幸子从四月开始每周都有一天要到文化中心去听讲座的事虽然不假，但其实她除了学习《源氏物语》外，还另有其他目的。

两星期前的星期四，幸子的丈夫武彦突然来了电话，他说：

“大姐，下午公司正好派我到你们家附近办点儿事，方便的话想请你出来见个面……有些话想当面对你说。”

听口气，妹夫好像也并没有什么不高兴，于是聪子也放心地答应了下来，按照约定来到车站前的一家咖啡馆找到了他。

“幸子……好像在外头有男人了。”

妹夫开门见山地突然说出了这样的话。