研究犹太人历史的专家可能对另一本有关罗斯柴尔德家族的书心存疑虑，因为在他们的领域里，这个家庭通常被夸大地描述了；我只希望，作为一个拥有加尔文教徒身份的无神论者，我对这个“杰出家族”与他们“共同信仰的族人”之间复杂关系的理解并未出现太大的偏差。我认为自己不会因为高估罗斯柴尔德家族中现代犹太历史中扮演的重要角色而有负罪感。尽管写文学作品不是我的强项，但我还是竭力取悦研究文化的历史学家，主要是通过关注当时有关罗斯柴尔德家族的各层次文学作品，同时尽我所能，总结这个家族在艺术品收藏方面的贡献，以及资助19世纪最为杰出的建筑师、作家和作曲家的情况。这部书对研究政治的历史学家也有用处，尤其那些对法国、英国和德国感兴趣的历史学家更是如此。我意识到我可能错误地解读了詹姆斯与侄子们信中有关19世纪法国高层政治的一些模糊猜测；但我希望法国历史学家通过他们对相关报道的研究来纠正我的错误。根据各方面反馈来看，这部书可能最能满足那些不赶时髦的学者，他们仍然痴迷外交史。书中有关比利时中立、石勒苏益格　荷尔斯泰因问题、东方问题以及滑铁卢战役与马恩河战役的战争（发生或避免的）起源等方面的内容比我当初设想的要多。但是，罗斯柴尔德家族自身认为重要的东西，紧跟金融的—或者与其离得比较远的—便是外交。

对所有读者，我要为我的疏漏之处道歉：因为这部书按照设想要在3年之内写完（实际花费了近5年），还有许多信件我没有阅读，一些书只是蜻蜓点水式地掠过，一些档案馆还没有造访。时间有限，在两相比较之下，我只能把优先权给予那些迄今为止仍然不为人知或知之甚少的档案文件。如果一个档案文件已经被之前的历史学家精心查阅过，我就会选择不再查阅，这其中可能就会有延续错误的风险。因此这部书应该被看做是抛砖引玉之作，看做是研究日历中的一页：伦敦的档案文件正在大声召唤进一步的挖掘，我也希望在今后看到有关论文陆续出现，修正我粗略的解读以及无数错漏的细节。

一部书至少能呈现与众多不同领域有关的事实，能保证非学术读者有阅读的兴趣。我希望这些读者能够原谅书中“背离”了作者专长领域的那些章节，就如那些自身就是银行家或犹太人的读者能够原谅书中肯定存在的错漏之处。如果这部书能够在重建经济、社会、文化、政治以及外交历史方面有所帮助，让19世纪的世界以及“杰出家族”变得更容易理解，那就是将作者从他开始的A点推动到了B点—他所希望的归宿。

是的，我亲爱的朋友，所有这一切蕴涵着这样一个道理：为了做某事你必须成为某人。我认为但丁伟大，但是他的背后是几个世纪的文明；罗斯柴尔德家族富有，但那是经过不止一代人的努力才积累起来的财富。这些事全部隐藏得比我们想象的要深。

歌德

1828年10月