梯也尔担任总理之后,詹姆斯警告他的侄子们说,他对“基本形势,即事务的内部状态感到很不开心”。法国政权“失去了那些贡献最多的人”。尽管詹姆斯很快—秉承以往多变的风格—又开始谈论“与(梯也尔)建立一种友好的关系”,但这被证明并不现实。
导致罗斯柴尔德家族与梯也尔爆发公开“战争”的事务通常被称为“东方问题”:庞大的奥斯曼帝国,其概念上统治着大部分北非、巴尔干以及几乎整个中东,它能够保持完整吗?如果不能,谁能代替它的位置?经济落后,宗教林立,政府摇摇欲坠,政治暴虐—奥斯曼帝国囊括了所有这些特征。当然,罗曼诺夫王朝以及哈布斯堡王朝也是如此,但是程度没那么严重,而且它们是基督教国家—因此现代史当中,试图将奥斯曼帝国赶出欧洲大国“五头统治”行列的努力一直没有停息过。此时,“五巨头”中的4个对奥斯曼的统治呈现衰落态势的地区垂涎不已。奥地利与俄国出于明显的地缘原因,与他们南方的邻居存在着悠久的领土争夺史,而英国与法国对奥斯曼土地越来越浓厚的兴趣,是出于商业、战略和宗教等多方面原因。
在整个19世纪,奥斯曼帝国统治的未来取决于这些大国之间的相互作用:连接所有东方危机的主线是,每个国家都有着截然不同的目标,谁都不能单独实现。罗斯柴尔德家族在东方问题的外交中扮演了重要角色,主要是因为,无论是维持现状还是创造新的势力平衡结构,都需要资金;统治这些地区(奥斯曼疆域)最基本的一个难题就是税收长期处于微薄状态。但是,罗斯柴尔德家族对奥斯曼帝国事务感兴趣的第二个,也是非常不同的原因是:他们“共同信仰者”的地位。
我们已经看到,资助希腊成功独立是罗斯柴尔德家族第一次卷入东方问题。围绕希腊疆域以及宪章的外交纷争一平息,他们就非常开心地提供了希腊赔偿土耳其人所需的资金,并且让雅典的新政府恢复了健康。这笔贷款最初看起来似乎只是冲着生意去的,因为希腊债券得到了对该地区感兴趣的3个大国的担保:英国、法国和俄国。但是,詹姆斯在巴黎被迫苦战了一番,以便从阿瓜多以及戴希塔尔手里获得比较满意的份额,后者在这起交易中占据了主导地位,这主要得益于他与希腊新国王的紧密关系(都来自巴伐利亚)。此外,交易的执行比预想的要困难得多。本来,希腊计划发行6 000万法郎的债券,3个大国各自担保1/3。筹集的资金中,1 100万法郎通过罗斯柴尔德家族用于支付土耳其的赔款,剩余部分通过戴希塔尔交给希腊政府。