底比斯女王伊俄卡斯忒（Jocasta）的不幸命运，比她的优点或政绩更为有名。她的光辉祖先可以追溯到底比斯王国的开创者，因此，她年轻时便嫁给了底比斯人的国王拉伊俄斯，后来怀孕生子。儿子出世时，拉伊俄斯得到了一个不祥的神谕，便吩咐心情沉重的伊俄卡斯忒将那婴儿丢给野兽。

她本以为那婴儿会马上被野兽吞掉，但他却被柯林斯国王捡走并收为养子。那男孩长大成人后，在佛西斯杀死了拉伊俄斯。后来，成了寡妇的伊俄卡斯忒没有认出自己的儿子，让她做了自己的丈夫，给他生了两男两女，儿子一个名叫厄特克勒斯，另一个名叫波吕尼克斯；女儿一个名叫伊斯墨涅，另一个名叫安提戈涅。

伊俄卡斯忒的王位和儿女似乎都很平安。后来她才听一个神谕说：那个被她视为合法丈夫的男人其实是她的儿子。这对她虽是个沉重打击，但这对她丈夫的打击却更沉重。他为自己的罪恶而羞耻，渴望永恒的暗夜，便剜出自己的双眼，离开了他的王国。

王权落到了他争执不休的儿子们手中，二人破坏了当初的约定，开始了战争 ()①。他们常常互相进攻，这使伊俄卡斯忒万分忧虑。但她的最大悲哀却是得知两个儿子之间发生决斗，都死于对方造成的重伤。这不幸女子已无法承受这个损失造成的痛苦，她既是那两人的母亲，又是他们的祖母。看到自己的兄弟克瑞翁现在做了国王，自己的丈夫兼儿子成了盲人并入狱，自己的女儿伊斯墨涅和安提戈涅陷入了前途未卜的定命之网，年迈的伊俄卡斯忒心灰意冷，借短剑让灵魂离开了躯体。她在同一个瞬间结束了自己的生命，也结束了自己的苦难。

然而，一些史料却说：伊俄卡斯忒不可能长期承受自己犯下的那个过错，还说她看到俄狄浦斯自剜双目后便马上自杀了。