当时作家的疏忽或者漫长的时间，已使我们无法知道米尼安人 ()①妻子的姓名和数量，因而也不公正地抹去了她们因格外英勇的行为而应得的殊荣。不过，既然嫉妒的命运如此安排，我便应当尽己所能，给予这些无名女子恰如其分的赞誉，并且尽力使她们永垂不朽，因为她们值得被如此对待。

先说说米尼安人：他们本是品行高尚的青年，是伊阿宋和阿尔戈英雄② ()的同伴。科尔喀斯远征结束之后，米尼安人便离开自己祖先的土地，回到希腊，并将雷斯迪蒙③ ()选作新的居住地。不仅斯巴达人慷慨大度地给予米尼安人公民权，米尼安人还当上了元老院议员，进入了斯巴达共和国的当权阶层。然而，他们的后裔却忘记了当年斯巴达人的殷勤慷慨，铤而走险，企图让公众的自由臣服于可耻的奴役。

当时的米尼安人都是富有的青年，不仅以自身的地位高贵闻名，而且还依靠他们与斯巴达贵族的联系而身价倍增，名声显赫。他们有许多优越之处，其中包括美丽的妻子们，她们都出身于斯巴达贵族家庭，而这当然也是极为重要的现世荣耀。米尼安人还有大量扈从仆役。但是，米尼安人并不感激给予他们这些赐福的共同祖国，反而将这些赐福看做自己美德的结果。如此，他们便被愚蠢妄念冲昏了头脑，竟以为自己比其他一切人都高贵。这种态度使他们陷入了对权力的渴望，并使他们制定了颠覆国家的轻率计划。米尼安人的罪恶图谋败露后，他们被捕入狱，并被作为国家公敌，公开判处了死刑。

按照古代斯巴达人的惯例，宣判次日夜里，刽子手就要将这些米尼安人处死。当夜，悲痛哭泣的米尼安人妻子们想出了一个搭救死囚丈夫的出奇计划，并立即实施。暗夜将临，她们穿起粗劣凌乱的衣服，用面纱遮住泪痕斑斑的脸，贵族女子的身份使她们很容易地获得了狱卒的批准，进入死牢，去探望即将被处死的丈夫们。她们来到狱里，没有将时间浪费在哭泣和悲叹上，而是立即将营救计划讲给丈夫们听。她们和丈夫调换了衣服，丈夫们像女人那样用面纱蒙住了脸，流着热泪，目光垂地，佯做悲哀。借助暗夜和狱卒对贵族女子的尊重，这些本来注定要死的男人偷偷溜出了岗哨，而他们的妻子们则在死牢中做替身。刽子手的助手们到死牢中提死囚去刑场时，发现的不是那些男人，而是他们的妻子，直到此时，这骗局才被识破。

这些女子对丈夫的忠诚的确伟大，她们对丈夫的爱情也的确高尚。不过，我们暂且不提对狱卒使用的诡计，不提搭救死囚，不提元老院议员们的感受，不提那些妻子的行为造成的后果，而仅仅大致思索一下神圣的婚姻之爱和这些女子的大胆吧。

有些人说：婚姻是大自然赋予男女的联结，古老而牢不可破，因此，心存不满的妻子，其仇恨是最致命的；而与丈夫和谐生活的女子，其爱情则最伟大。其原因在于，这种爱火一旦被理性点燃，便不会因疯狂而燃起火焰，却能使双方的和谐更加温暖；它用温情将两颗心联合在一起，使夫妇的欲望协调一致。爱情若习惯了如此安宁的结合，便会做到维持这种结合必须做到的一切；它绝不会做出任何放任或冷淡之事。倘若命运之神并不友善，爱情会欣然忍受磨难艰险，并且永远保持警觉，制定自卫计划，找出妙药良方，必要时还能够设置种种骗局。

正是这种甜蜜的爱情（它因夫妇间安宁而亲密的关系而得到加强），才使米尼安人妻子们的精神如此热诚。当丈夫身处危险的时候，她们集中了机智，想出了那些平素无法想出的计策。她们准备了工具，制定了行动步骤，想出了欺骗那些严苛而警觉的狱卒的办法。她们弃绝了感官享乐的迷雾，懂得为了友人的安全，当竭尽全力，做出一切高尚的努力。她们从心底唤起了一种责任感，于是不顾后果，着手实施大胆的行动，以使自己的丈夫逃离险境。结果，这些妻子的高尚爱情使丈夫们免除了死亡，获得了自由，而公众的权威本已将他们定罪监禁。同样的爱情也使那些注定将被斩首的人逃脱了刽子手的掌心，重获生命与平安。最不同寻常的是，为了达到目的，这些女子逃避了法律，对抗了公共法令，对抗了元老院的权威，对抗了全城人的意志，而她们却不怕在那些上当狱卒的眼皮底下，将自己囚禁在死牢中。

我真不知如何对如此忠诚无私的爱情做出充分的赞扬。我确实感到，倘若这些女子的爱情不是如此热诚，倘若她们与丈夫的结合不是如此牢固，倘若她们依然若无其事地留在家中（因为她们有权如此），她们便不会做如此伟大的壮举。

总之，我可以毫不犹豫地断言：那些妻子其实是那些被判决的真正男人，而当时被囚禁的米尼安青年其实却是女子。