谈到创业，中国甚至更为落后。世界银行旨在研究企业经营环境的年度《全球商务环境报告》中，“创业环境”一栏将中国排在181个国家中的第151位。该排名基于专家和商务人士的调查反馈，比较不同国家开办小企业所需要花的时间和金钱，同时体现了注册手续的繁简和融资的法律门槛。在中国，创业者手中需要有相当于平均年收入130%的资金才能注册企业。而在其他91个经济体中，从美、日、德等主要国家到阿富汗和津巴布韦，都不存在此种限制。中国也许是世界第二大经济体，但对于首次创业的小商户来说，全世界恐怕找不到几个地方比中国更困难。

当然，这些错误可以被修正，中国有一个强大的中央政府，可以迅速制定新法规并大力推行，和其他工业化国家一样，变成一个适于新投资（包括国内外）的环境。但也有一些不易改变，而从远期来看又可能变得极为重要的因素。

中国的未来远景主要取决于新古典主义模型所称的“技术”。这里讲的技术并不只是你从电脑城买到的那些玩意儿，广义的“技术”代表着人类利用劳动力和原材料创造产品及服务相关的所有决定性因素。它并不只是图纸和配方，而且还包括腐败情况、经理对待雇员的方式、法律对投资者的保护、文化对竞争环境的影响、教育传统对工人创造力的塑造……你还可以列举很多。上述深层次因素将决定中国身处哪一个收敛俱乐部，而这正是中国的潜在不足之处。

儒家传统可能是影响中国商业活动的首要因素，退一步讲，至少是区分中国和其他国家商业行为的最为显著的因素。儒学源远流长，深深根植于中国社会。作为极具影响力的国家报刊，1996年的《人民日报》曾号召学习儒家的“宝贵商业理念”。儒学的一些核心宗旨或许在社会层面有所裨益，但无助于发展经济。