库布里克与威林厄姆一起为新的剧本而努力，同时詹姆斯·哈里斯在柯克·道格拉斯的布莱恩公司坚守着哈里斯-库布里克公司的阵地。

按照哈里斯-库布里克公司与布莱恩公司之前签署的协议，哈里斯-库布里克公司要为布莱恩公司制作五部影片。哈里斯认为“五部影片”太多了，于是他和柯克·道格拉斯进行了谈判。最终，柯克·道格拉斯做出了让步，承认让哈里斯-库布里克公司为布莱恩公司制作“五部影片”的要求确实有些过分。哈里斯和柯克·道格拉斯签署了一份新的协议，影片数量可以有所减少，但规定哈里斯-库布里克要把他们下一部影片的大部分收入划给柯克·道格拉斯。

很多人在为剧本努力工作着，但剧组成立三个星期后，白兰度解雇了萨姆·佩金帕。这使得萨姆·佩金帕及其家人很不高兴。佩金帕的妻子玛丽对传记作家大卫·韦德尔说道：“一天晚上，我们都在家。萨姆接到了一个电话，因为给他打电话的人是马龙，他的声音非常激动。我离开房间一会儿后回来，看到萨姆呆呆地坐在床上。我问他出了什么事，他说库布里克希望和他自己的编剧合作，重写那个剧本。就这样，萨姆被解雇了，一切都结束了。他非常失望。”

白兰度把比利小子的故事情节彻底颠倒了。在结尾处，他让比利小子把警官派特·加勒特杀死。后来，佩金帕说道：“白兰度把这个剧本毁了，他是个非常成功的演员，但在当时，他把比利小子拍成了一个英雄。那不是小说的初衷。比利小子不是英雄，而是枪击手，是一个真正的罪犯。”沃尔特·塞泽尔和弗兰克·罗森博格也都喜欢佩金帕编写的剧本，他们对白兰度、库布里克、威林厄姆把其他人都排斥在外而改编剧本的做法感到不满。当时，佩金帕正努力成为电影导演。对他来说，和好莱坞巨星的斗争才刚刚开始。他后来对演员詹姆斯·柯本说道：“是马龙教会了我如何去恨。” 而作为六、七十年代好莱坞导演的生力军代表，佩金帕和库布里克的竞争也才刚刚开始。“《时尚先生》杂志有一篇报道斯坦利·库布里克的文章。我记得萨姆对此非常生气，他认为人们过于关注库布里克，而忽视了他的存在，”佩金帕前妻的妹妹朱蒂塞兰这样告诉传记作家马歇尔·法因，“他认为自己至少跟库布里克一样优秀，一样重要，甚至比库布里克还棒。”1973年，佩金帕买到了小说《亨德利·琼斯之死》的版权，并把它改编为影片《比利小子》。

就在库布里克、白兰度、威林厄姆等人在为影片《独眼杰克》忙碌时，一本文学著作吸引了哈里斯的眼球。哈里斯在翻阅《科克斯书评》时看到了一本由俄国作家弗拉基米尔·纳博科夫写的小说《洛丽塔》。当时，弗拉基米尔·纳博科夫是康奈尔大学的教授。哈里斯马上和在纽约负责出版这部小说的普特南姆出版社取得联系，提出想要拿到这本小说看看。哈里斯非常看好这部小说，于是他把这本书的事告诉了库布里克。库布里克告诉他说，考尔德·威林厄姆之前也跟他提到过这本小说。