事实上,和尚一眼就看中宇佐。就这样,宇佐在中圆寺住了下来。
宇佐办完事再绕去三幅屋,正好是客船抵达的时刻,三幅屋的店门口挤满了脱草鞋的客人与迎客的女侍。
高贵的三幅屋客栈不是谁都能住得进去的,常客大半是武家或富商。若是组团前往金比罗进香的一般客人,其带团的领队也必须是以前在三幅屋住过,或带了常客写的介绍信才行。假如有生客不是要过夜,只是想在这里歇一歇吃点东西,趁着天黑前登山进入金比罗门前町,这家店也不予接待。还好此地客栈很多,倒也不至于令人感到不便,总之,大家各依身份高低与财力多寡而行旅,反而比较不易引起纠纷。
有趣的是,即便这儿住的都是有头有脸的客人,可能出门旅行的心情还是比较亢奋吧,只见三幅屋门口一片喧闹,店里的人也忙着带路、替客人洗脚,使得宇佐不好意思开口打招呼。当她正打算悄悄溜进账房时,背后突然有人喊住她。
“喂喂,又派你来跑腿了吗?”
宇佐转身一看,是重藏。他规矩地穿着外褂,个子高身体也结实,而且和英心和尚一样长相凶恶。一般人或许觉得在这种老板开的客栈里,纵使是规矩不好的恶客也不敢轻举妄动,老弱妇孺便可安心留宿;也或许会觉得在这种老板长得像山贼亲戚的客栈里,难保几时会被剥个精光而睡不安稳。不知是哪种想法带来的好运,让三幅屋的生意如此兴隆。
“不好意思,我又来了。”
“要米是吧。”重藏苦着脸,“不过是少了一袋嘛。那大和尚,把我这三幅屋当成聚宝盆了,真是伤脑筋。”
他嘴上抱怨,却一点也不像真的伤脑筋或是在生气。
“算了,先进里屋再说。你来得正好。”
他率先拨开人群,大步前进,一路上,也不忘殷勤招呼四周喧嚷的客人,不停说着:“长途旅行辛苦了”,“请好好休息”,“感谢您光临三幅屋”,“是,距离金比罗神宫只差最后一段路了”云云。
穿过铺着木板的入口,右手边就是账房,里头放着两张栅栏围起的矮桌,靠前方的小桌前,掌柜正面对朱漆大算盘而坐。后面那张比较大的矮桌,通常是重藏或夫人在使用。现在夫妻俩都不在,空坐垫随意散放着。