“为什么？”

仿佛冻结的东西溶解，舷洲大夫迅速搂住阿呆的肩，挡在她前面护着她。

“您的意思是，阿呆今后会成为绊脚石？只要告诉她那是梦，叫她忘掉，再也别提起，这孩子一定会听话的。”

“不能再指望她了。听说这个下女的脑袋不是等于塞满稻草吗？难保几时不会跟谁说漏了嘴。”

“阿呆的确是天真无知的孩子。但正因如此，比起仅考虑一己私欲和面子问题等眼前利害的成年人，她更值得信赖。”

船桥大人像要甩开舷洲大夫的话语似的摇头，一次，又一次—

“井上先生的意思我懂。但，我无法接受。涸泷不会再有下女。身为御牢牢头的我既已如此决定，还望您能听从。”他将双手放在膝上，正面睨视舷洲大夫，“就算是名门望族，匙家毕竟只是区区一介医家，还请自重。”

阿呆感到舷洲大夫搂着她肩膀的枯瘦手掌满是汗水，大夫的额头与鼻梁，隐约泛光。

“大夫。”她仰起脸问道，“那我可以回去吗？”

她正想说要回到阿姐身边，不料走廊前方响起的慌乱脚步声逐渐接近。

“吵什么！”梶原大人朝着黑暗的彼端大吼。

“打扰了。”

一名身穿熟悉的御牢看守装扮的年轻武士，在牢房栅栏前恭谨地伏身行礼，隐约可见扎起袖子的带子在背上纠结着。

“匙医砥部大夫命属下紧急禀报船桥大人。”

“什么事？”船桥大人微微侧首问道，栅栏外的人依旧伏在地上不吭声。

“没关系，用不着清场。你说。”

年轻的御牢看守惶恐称是，身子依旧低得连鼻尖都快碰到地板。