她走近宇佐，嗫声问道：

“你之前待的是西岗哨吧。那里的头子听说不久之前得痢疾死了，是真的吗？”

官方说法是这样。宇佐点点头。

“是的，真的很遗憾。”

“听说他的妻小也罹患痢疾相继死亡，也是真的吗？”

“是的。”宇佐简短回答，微微咬紧嘴唇不让山内太太发现。

“所以你才会离开西岗哨啊。毕竟你今后还要嫁人生子，身体很重要嘛。”

“夫人，我想应该不会有人想娶我这种野丫头。”

带过宇佐的玩笑，山内太太展颜一笑：“那还是得看缘分，谁知道会在哪儿遇上什么对象。”

“不过，”她低语，笑意霎时消失，眉间挤出浅浅的皱痕，“那真的是痢疾吗？唉，我当然也清楚痢疾的可怕。”

听到山内太太这么说，宇佐感慨万千地回视她细瘦的脸。第一次见面时，她因食物中毒孱弱不堪，再见面时，她正为常年依赖的男佣茂三郎离职而烦恼。换言之，宇佐每次都是在这位太太最沮丧的时候见到她，看来今天，她好像又有什么困扰。

“夫人您的意思是—”

宇佐略微催促地一问，山内太太再次戒慎恐惧地环视四周。近处的塔屋传来工人忙碌热闹的声音与动静，但艳阳下的后巷杳无人迹。

“我是在栅屋听来的啦—浅木大人的宅子，听说，又出现奇特的疾病。”

宇佐不由得杏眼圆睁：“您是指十五年前出现过的那种病？”

“好像是。你知道十五年前的事吧？”