很多人迄今为止仍在做着一个梦，期望通过买彩票中大奖，一夜之间成为大富豪，从此便过上衣食无忧的生活，这些人始终没有意识到，财富的积累不是一蹴而就的，真正的富豪从来不会将自己财富的梦想寄托在希望渺茫的中奖上。

科尼里斯?范德比尔特在上学的时候，只拥有《新约全书》和《拼字课本》这两本书，然而他就是凭借着这两本学会了阅读、拼写和密码翻译等知识。他很渴望自己能拥有一艘小船，但是他没有足够的钱财来实现自己的愿望。而他的母亲为了让儿子断掉出海的想法，就给儿子出了一道难题：如果他能够在这个月二十七日之前，把土壤贫瘠、沙石遍地的十英亩田地平整好，耕好，种上玉米，那么她就给你足够的钱，让去买自己想要的船。

母亲的难题并没有难住他，到最后他还提前完成了任务，并且做得非常好。于是在他十七岁生日的时候，他的梦想实现了，他用自己辛苦劳动赚得的钱买了一艘小船。而这个梦想并没有存留多长时间，在一次出外回来的时候，这个小船不小心撞到了沉在海中的船只残骸，在他把船划到浅水地带的时候，这只小船就整个沉到了水底。

这并没有让他放弃自己的梦想，他重新振奋精神，下定决心为自己的下一次梦想努力拼搏。在经过三年的辛苦劳作后，他积累了三千美元。在工作的时候，他总是不知疲倦，通宵达旦，因此就赢得了港口上船夫的赞扬。在1821年的战争中，他和政府达成了一致意见，把战争所需的物资运送到一些大城市周围的军事基地上。他总是在晚上做这项工作，因为这样在白天的时候，他可以有大把的时间驾驶着自己的船只，穿梭在纽约和布鲁克林之间了。

他把自己白天所赚的钱和晚上所得收入的一半都交给了自己的父母，就是这样，在三十五岁的时候，他也已经拥有了三万美元的财产。而在他去世的时候，留给了十三个孩子一笔巨额遗产，这笔遗产的数额可以说是美国历史上庞大遗产中的一员。