紫砂陶瓷出现的最早时期，从文献与出土文物可推估到宋代。 从古窑址的出土文物可看出，紫砂陶做成壶器，是明代以后的事。宋代人喝茶是将团茶碾成细末，以竹筅击打。到了明代朱元璋废团茶之后，散茶兴起，宜兴壶就跃上品茗舞台，并开始扮演主要角色。

到了清代，宜兴壶又开始加入文人的设计，此时壶与文人的生活更为息息相关了。

纯手工与挡坯② 清代文人对壶器进行了精心的设计，加上制壶者的工艺，制作出所谓的文人壶 ①。文人壶已被尊为经典，更成为今日制壶大师们追逐的目标。由此我们可以看到，在漫长的工艺演化中，至今留存的制壶工序，有其不可磨灭的意义。这制壶的工序成为判断一把壶好坏的关键，更成了买壶人的重要参考。

无论是古壶还是今天最受市场欢迎的“名家壶”，也无论制壶者是工艺师还是初入门的工匠，他们都必须遵循一定的传统工序，才能完成一把壶②。

紫砂壶的制壶工序以手工③ 为主，其间又有所谓的纯手工与挡坯之分。所谓纯手工，就是经由拍打泥条泥板，以手捏的方式完成；所谓的挡坯，就是在制作之前，每一把壶先制作挡坯模具，再利用模具完成壶身，而后再依序做壶盖、壶嘴与壶把。

对于买壶者而言，若你买到的是一件工艺品，那么制壶的工序有没有按规矩来并不重要；但若你将今天买的这把壶当成是件艺术品，你就得看它是不是按照应有的工序完成的。