最后一个在位的沙皇是个偏执的反犹主义者，其犹太人政策比起其他统治者来说更加苛刻。随着时间的推移，他越来越被自由主义所影响，之后又受到社会主义党派的压力。很多犹太人幻想着能够和社会主义者结盟，从而实现解放自己的愿望。结果这又招致了新一轮的倾轧和屠杀。1903年的奇西瑙和戈梅利以及1905年的敖德萨都出现了对犹太人的殴打、虐待和谋杀。犹太难民因此涌向北美和中欧。沙皇政府将这一切解释为“爱国的基督教徒对犹太革命者的抗议和报复”。

仇视犹太人的情绪从圣彼得堡向外蔓延，到处都充斥着反犹的宣传册和文字。其中最著名的莫过于《锡安长老会纪要》，说的是犹太共济会阴谋统治世界。在20世纪初，俄国东正教神学家瑟尔基·尼路斯将这本书以《渺小中的伟大》为题出版。1911年，这部作品又以《即将走近的反基督徒》为题出版。书中渲染的世界末日情绪使得沙皇俄国宗教界的反犹情绪与日俱增，大家将这个所谓的犹太人的阴谋等同于恶势力和上帝的对抗。俄国十月革命以及布尔什维克夺取政权之后，这本小册子红遍全球，成了真正意义上的反犹宣传册。因为书中所谓犹太“长老”的乌托邦极权主义在俄国成为了现实。

人们将布尔什维克的流血革命看成犹太人的工具，于是对犹太人的仇恨不断升级。这种印象越来越深刻，因为第一届俄共中央政治局七位常委中的四位（托洛茨基、季诺维也夫、列夫·鲍里索维奇·加米涅夫以及苏克尼科夫）都具有犹太血统。俄罗斯诺贝尔文学奖获得者亚历山大·伊萨耶维奇·索尔仁尼琴有一本讲述俄国犹太人历史的书，叫《两百年同行》，备受争议。在第2卷中他写道，一大批世俗化了的犹太青年在遭受了沙皇时期的压迫之后也毅然加入了布尔什维克的行列。为了赢得犹太人对布尔什维克的支持，犹太复国主义的国际主义者列宁下令枪杀活跃的反犹分子。早在1917年布尔什维克在彼得格勒组建政权的时候，就成立了一个民族问题刑警队犹太事务部。不久之后这个部门就摇身变成了“犹太刑警队”。俄共八大会议准备成立“苏俄犹太共产主义联盟”。它将成为共产国际的成员，索尔仁尼琴如是写道。