在由江南开往齐鲁大地的军列上，吴铁锤按捺不住兴奋的心情。他的兴奋当然不是因为知道了要去朝鲜打美国佬，此刻的他自然也不会有军长张仁清这样的所思所想，他的兴奋是因为部队开往北方，而开往北方就意味着他又能吃到馒头大饼了。在吴铁锤的眼里，江南好是好，富庶之地嘛，大米也很白，可是他却吃不惯江南的大白米，不管一顿吃下去几碗，总觉得吃不饱。还是他苏北老家吴家集的大饼馒头，就着辣椒蒜泥咸辣菜，那才叫吃饭。吴铁锤想起他母亲烙的大饼，又宣又软，是他这辈子吃过的最好吃的东西。母亲做得一手好饭，不管日子多么艰难多么紧巴，吃糠咽咸菜，她也会把家拾落得利利索索、有条不紊。当然，大饼馒头一年里也吃不了几次，这一家大大小小平日里的饭食主要还是窝窝头就咸菜，玉米饼子要算细粮好东西。而每当她忙忙乎乎蒸馒头烙大饼的时候，那就是说要过年了。

在吃的问题上，欧阳云逸与吴铁锤有着截然不同的看法。他这个土生土长的南方人也吃不惯北方的咸菜窝窝头。江南水乡，水好米好，那个米饭才叫养人。当然这个米是他欧阳云逸江南的大米，不是北方的小米。解放战争初期，已整编成华东军区一纵的欧阳云逸所在的部队从苏北北上山东，跨过陇海铁路之后，第一顿饭是在鲁南的一个叫做十字路的小镇上吃的。欧阳云逸记得十分清楚，开饭的时候炊事班端来了一盆盆冒着热气的金灿灿的米饭，让他们这个南方的部队倍感温暖。老解放区人民就是不一般，拿来蛋炒饭款待他们，所以每人都装了满满的一碗。欧阳云逸也没有吃过这个东西，说它是蛋炒饭，可是并没有见着蛋花。先不管什么饭，尝尝再说。他一口下去，满嘴沙子咯牙。满心欢喜的战士们把这个“蛋炒饭”吐得满地都是，饭里的沙子太多，实在无法下咽。后来他们搞清楚了，这根本不是什么“蛋炒饭”，而是用沂蒙山区的小米所蒸的一种小米干饭。南方部队的炊事班不会淘洗小米，沙子出不来，所以咯得大家直喊牙痛。

吴铁锤并没有叫沙子咯着。在他的苏北老家吴家集，小米虽不多见，但他毕竟还是吃过这个东西，大盆的小米饭一端出来，他就知道不是什么“蛋炒饭”，可他又不愿扫了大家的兴，哪里料到会有那么多的沙子。后来还是沂蒙山区识字班的妇女手把手地教他们淘洗小米，部队才解决了这个难题。

还有一种欧阳云逸和吴铁锤都吃不惯的东西，那就是沂蒙山区的煎饼。开始是不会吃，把煎饼团成团当馒头吃，吃不动。后来学着当地人的样子卷起来吃，也吃不动。再后来都会了，要卷着大葱吃，煎饼卷大葱，这才是沂蒙山人的正规吃法。实际上在当时贫瘠的沂蒙山区，小米的产量很小，一般都是妇女生了孩子坐月子，才熬了小米粥以作滋补，所以要算是好东西了，老百姓一日三餐的主食还是地瓜窝窝头煎饼卷大葱。土生土长的南方战士吃不惯这个东西，不少人发牢骚，还编了顺口溜：“反攻反攻反到山东，一手煎饼一手大葱。”不过部队还是靠着沂蒙山老根据地的煎饼大葱打了鲁南战役、莱芜战役、孟良崮战役等一些大战，全面粉碎了国民党对山东解放区的进攻，为彻底打倒蒋介石解放全中国，奠定了坚实的基础。

在这个北去的列车上，吴铁锤欧阳云逸各自在回忆着，一个想着苏北老家吴家集的馒头大饼辣椒蒜泥咸辣菜，一个想着江南水乡的米线菱角莲蓬白米饭。吴铁锤心想部队整训时间不会长久，吃过了北方的馒头大饼还会回到欧阳云逸的南方去打台湾，所以要多吃一点；欧阳云逸同样想整训时间不会太长，吃过了北方饭还会回到他的家乡南方去，还会吃到他家乡的米线菱角莲蓬白米饭，然后他们这个部队就会去解放台湾了。

他们都想错了。自此一别，他们再也没能回到自己的家乡。