“叫你做就做，啰嗦啥？”老铁子吼了一句。珊梅不敢再吱声，悄悄收拾桌子。

“我骑马进沙坨子，中午不回来吃了。”老铁子往怀里塞了两个贴饼子，带上水壶、猎枪，然后从棚子里牵出马，向西北茫茫沙坨子进发了。

“唉，这老爷子。”珊梅收拾完桌子，开始准备些祭供的东西，然后去老喇嘛吉戈斯家买纸钱。老喇嘛常给人念经超度，家里常备着些给死人用的东西。其实，珊梅娘家姓是跟老喇嘛家一姓同族，按辈分她应叫老喇嘛为爷爷。

村西北，通向铁家坟地黑树林的路有五里远，原先的羊肠小道现在全被厚雪盖住，珊梅只好拣些干硬露土的野地走。有时不小心一脚踩进雪坑里，棉鞋里灌满雪粒。雪后的小北风，咝咝的吹得她双颊通红，浅绿色的方头巾只包住头和耳，挡不住脸。红红的俊脸、新鲜的绿头巾，相衬得珊梅更加年轻漂亮。在村里她算得上是美人，又加上嫁了个当老师的丈夫，很是叫村里的媳妇和未嫁的村姑们艳羡，珊梅也较看重自己的国家教员老婆这一身份。在贫困的沙坨子村，丈夫每月从公家粮店里领回供应的白面大米，每月又有固定的工资收入，点一把花花的票子，这可是非常体面的事情。平时听姐妹们议论：“看人家珊梅长了一张好看脸蛋，嫁了挣钱的丈夫，多福气！”“还是人家铁家祖坟风水好，出了个当老师挣工资的后人！”珊梅心里美滋滋的，当然心中也对铁家祖坟更多了几分敬重。

她和铁山从小是同学，后一起考进库伦镇中学。初中毕业后铁山考上了通辽师范，她家里生活困难，回家务农。但他们之间早已萌发的爱情没有断，通过信函，通过寒暑假接触，两个人的感情一直发展着，以致发展到那年夏天，高粱地里两个人提前办了事儿。不幸的是，早有防范的老铁子，闯进那片迷人的高粱地，抓住了他们。抡起皮鞭子，狠抽儿子铁山。老铁子寄厚望于儿子，把铁家的兴旺发达全寄托在他身上，将来读书成大事，光宗耀祖，别让村里人白说了这么多年铁家坟有风水这话。谁曾想，这个不成器的儿子没有出息，贪恋女色，还是个村里姑娘，坏了心气儿。尤其让老铁子无法容忍的是，这姑娘的家族与老铁家从祖上起就不和，相斗了上百年，儿子娶媳妇，也绝不能娶吉戈斯老喇嘛家族的姑娘呀。他不让，老喇嘛也出来说话了。他们家族的姑娘不是白让你们铁家男的糟蹋的，要不定亲成婚，要不上法庭告状，非把你儿子从学校告回来不可。老铁子这下着急了，总不能让人家把儿子告回来毁了一生啊，只好硬着头皮答应下这门亲事，气得他三天三夜骂儿子是没出息的败家子，骂珊梅是狐狸精。至今老铁子对儿媳不怎么露笑脸，怪她勾了儿子的魂，一毕业就分回村里来，当了一名窝窝囊囊的乡村教师。再加上过门三年，儿媳的肚子始终是瘪的，这关系到铁家延续香火问题，老头儿的脸更是总阴沉着，动不动训骂他们两口子。珊梅却脾性柔顺，公公怎么骂从不还口，照样侍候他们父子俩舒舒服服的。她知道自己的肚子不争气，人家的娘们儿生下三个五个，像是藤上结瓜似的容易，有的婚前就领来一个两个的，唯有她连半个儿也养不下，干着急没办法，别说公公丈夫火冒三丈，有时她自个儿都有上吊抹脖子的心思。她求过菩萨，吃过药，从娘家那边的喇嘛爷爷那儿请过符念过经，全不管用。月月见红，年年瞎种，小肚子下边始终是空空荡荡。于是，她慢慢生起一股负罪感，内心里深深谴责自己，精神变得压抑，失去平衡，胆小多疑，总感到别人在背后笑话她骂她，怀疑丈夫要离弃她。