落座后，陆英也不问崔珍怡这一路的辛苦与是否习惯北关城的水土气候，直接道：“北关城乃前线重地，夫人也见过我了，明日就收拾行装返回京城吧。”

崔珍怡早料到他会赶人，只是没料到他会这般不留情面，一见面就要她回去，幸好她也早有准备，温温婉婉道：“妾身与夫君成婚数年，却不曾尽为妻的本分侍奉过夫君，之前是因为要为婆母守孝不便离京，如今孝期已过，又怎能任由夫君一个人在边城受苦？妾身只想陪在夫君身边甘苦与共，请夫君不要赶妾身离开。”

说着说着，她便是一副泫然欲泣的模样，任你铁石心肠也无法狠心拒绝这么个柔弱女子的恳求。

陆英淡淡看着她，过了一阵才漠然道：“边城生活艰苦，不似京城锦衣玉食，奴仆成群。既然你非要留下，那就留下吧，但愿你不要后悔才好。”

崔珍怡心中一凛，面上露出欣喜的神情，道：“多谢夫君！”

陆英挥了挥手，道：“我尚有公事待办，你先回房去吧。”

崔珍怡温顺地依言退了出去，藏在袖中的手早已紧握成拳。

回到房中，同来的表妹刘真真扑了上来，连声问道：“表姐怎么就回来了？表姐夫怎么说？表姐什么时候搬到正房去……”

她句句戳中崔珍怡的痛处，崔珍怡心情恶劣至极，又不愿在她面前失了面子，淡淡道：“你表姐夫刚刚忙完，有些累了。我也有事要做，你先回房去吧。”

刘真真还想说什么，两个仆妇已经上前来半推半劝把她带到房外。刘真真心中气恼，回房对丫鬟橘红发脾气道：“得意什么？才说不到两句话就被表姐夫赶了出来，只会在我面前摆谱！”

橘红从小伺候刘真真，前程都在她身上了，所以明知道路途辛苦，还是主动请缨跟了来，此时见她这般生气，怕她一怒之下与崔珍怡翻脸，连忙低声劝道：“小姐，您的事还指望着她，先忍忍吧。”

她们此行的目的之一，就是让陆英能够收下刘真真为妾，加固崔、陆两家关系。

“指望她？表姐夫压根看不上她，指望她有什么用？”

“表小姐她毕竟是陆大将军明媒正娶的夫人，别的不好说，若要替小姐讨个名分，却是一定能办到的。”

祁国律法规定，庶民不得纳妾，有功名官位的男子正式纳妾，除了要有正当理由申报官府批核外，还需要经过元配夫人的同意。虽然现在这条律法早已经名存实亡，但是朝中任职的官员，如果想保住好名声、不想被人抓住痛脚，轻易是不会犯禁的。

刘真真不想做个无名无分的妾，最终还是不可避免要靠崔珍怡，她心知橘红的话有理，咬破两条锦帕，忍了下去。

……

◇……◇……◇……

杨珩与列当在荷苓湖畔的别院里住了一夜，心中对白家的好奇越发强烈，这百里山仿佛是世外桃源一般，环境优美不说，还有很多他们从不曾见过的东西，小到一张椅子，大到房舍设计，都与别处不同，更别说那见所未见的马桶与淋浴器，连白家的佣仆也与别处大不相同。

他们一个个恭谦有礼，服务体贴，就是杨珩这样从小被太监宫女侍候惯了的人，也挑不出分毫错处，而且，总觉得他们的有礼背后透着一种不卑不亢的疏离，不似平常见惯的“下等人”。

吃过早饭，白茯苓送走了陆英，换上一身方便行动的清爽打扮，就到杨珩那里去报到。虽然满心不愿，但是形势比人强。

现在情况不同，为了大哥，为了白家，她都不可以任性去怠慢得罪杨珩。

杨珩今日扮演的是一个温文尔雅的谦谦君子，言辞有礼，除了坚持让白茯苓陪游，没有做任何出格过分的事，更没有言语挑衅，只是就眼前景致挑些轻松的话题说。白茯苓与他沿着荷苓湖走了一段，心情不由自主也放松下来。

她在暗暗观察杨珩的同时，对方同样在留意她。杨珩与列当至今无法理解白家上下为何会对白茯苓如此纵容，甚至隐约是由上到下包括陆英都唯她马首是瞻，再如何宠爱女儿也不该如此，毕竟白茯苓只是个尚未及笄的少女。

杨珩曾想将白家以及陆英拉到自己的阵营中，刚到北关城时也设想过各种合作的条件，但是到真正接触他们，却发现自己之前想提出的条件，对对方似乎吸引力有限。

白家有的是钱，而且不好名，对权势也并不热衷，他们与陆英一样，看起来对偏安于这小小北关城的现状感到十分满意！