性，是人生不可或缺的一部分。借着性，我们得以与他人在最亲密的层次上交流，倾诉自己的内心世界，从而结成牢固的纽带。性是深刻的快乐与满足的来源。它是我们繁衍的方式把新生命带到世上，让我们自己成为父母。矛盾的是，性也可能是负罪感与困惑、愤怒与失望的来源，疾病的方便之门，剥削与侵犯的手段。审视人类性象的方方面面，有助于理解、接纳和欣赏自己与他人的性象。这种审视，会为你将来进一步丰富自己的人际关系打下基础。

终此一生，我们在性方面的选择是基于自己的经历、态度、价值观与知识而作出的。我们需要做的选择包括：是否要变得（或保持）性活跃；是否要建立、维系或结束一段性关系；是否要坚持实践安全的性行为；以及当社会的价值观和我们自己的价值观与性的欲望、感觉和行为之间存在冲突的时候，该如何解决。在人生的不同阶段，我们的选择也可能并不一样。我们自己的性象会随着整个人的变化而演进。

研究人类性象

学生们可能会出于各种原因开始研究人类性象：或是为了更深入地理解自己的性与爱，或是为了更加接纳自己的性象，或是为了探究个人的性问题、消除焦虑和怀疑、平复性经历的创伤，或是为了认识如何避免性传播感染和意外怀孕，或是为从事帮助他人的工作而做准备，又或是为了增进自己的常识。许多学生发现，研究性象使他们在能力上得到发展，他们培养了基于自身的需求、欲望和价值观，而不是基于负罪感、无知、压力、恐惧或从众心理，而在性方面作出明智选择的能力。

人类性象被各种各样的禁忌、恐惧、偏见和虚伪所包围，因此，学习这个科目不同于学习诸如会计、植物学、中世纪史等科目。对许多美国人而言，性引起的是暧昧的情绪，它不但与亲密和快乐有关，而且与羞耻、负罪感和不自在有关。所以当你研究性象的时候，你或许不得不面对社会关于性的混杂观感。例如，你或许会发现别人由于你修读性象课程而视你为“异类”。有些人可能会觉得自己面临着模糊而无从确定的威胁。父母、伴侣或配偶（如果你是家长，或许还有你的孩子）可能会对你为什么要上“性课程”感到疑惑。他们或许会问，为什么不学点比较“严肃”的东西呢？仿佛性不是社会与个人所面对的最重要议题之一似的。有时候人们会用幽默（人类应对暧昧情绪的方式之一）来表达他们的紧张不快：“你是说你要通过上课来学习性吗？！”“要不要做实验啊？”“让我做给你看不就完了，何必去念书哪？”