男性杂志在性上大做文章这一点早已引人注目。每期都有“本月玩伴”、“本月宝贝”亮相的《花花公子》（Playboy）、《阁楼》（Penthouse）、《风度》（Maxim）等一些刊登裸体图片的画报，发行量居于世界前列。《体育画报》（Sports Illustrated）的年度泳装特刊能卖出500多万份，是其普通刊销量的两倍。但如果因此认为只有男性杂志才关注性，那就错了。

《时尚》（Cosmopolitan）、《红书》（Redbook）等女性杂志也有涉性内容。这些杂志刊登的文章标题不乏“世界最性感女人的撩人秘闻”、“让爱持久假如你的伴侣早泄”、“用乳房（不大也无妨）唤起你的男人”之类，配以爱人之间亲昵的照片。在《十七岁》（Seventeen）和《YM》等面向青少年的杂志中，也不免出现关于性的图片和文字。一些以男性健康为主题的杂志也效法女性杂志，开始谈论性话题以刺激销量。

对于许多人而言，互联网已成为一个重要的媒体。互联网通过提供在线视频和聊天、新闻组以及与潜在的或虚拟的性伴侣的连结，促进了性的商业化。网络的普及使得获取信息、社交关系和性满足更趋于容易。

电话性交作为一种激起性欲、获得快感的方式已变得越来越流行。每晚9点到次日凌晨1点，数十万美国人拨通商业性的性热线，付出每分钟5美元到30美元不等的价钱来进行电话性交。由于美国联邦通讯委员会（Federal Communications Commission）已经禁止在美国国内从事商业性的淫秽通讯，这种服务的呼叫现在大多接到了美国以外。

所有媒体上的广告都利用性作为卖点，向消费者保证，只要买了某某香皂、香水、烟、酒、牙膏、牛仔裤或汽车，就能获得性与爱，招人喜欢，心满意足。事实上，消费某些产品不仅不会让人变得“性感”或招人喜欢，反而可能对性健康有害，烟和酒便是如此。

媒体呈现的性意象充斥于人们生活的方方面面（图1.2）。这些内容可能引发性欲和情感反应，增加性行为的发生，也可能成为性资讯的一个来源。教授兼作家简·D·布朗（2002）总结了几项以接触涉性媒体与性行为的关系为主题的研究，指出媒体：（1）使性行为保持能见度；（2）强化了一套关于性和情感关系的常规；（3）很少包含在性方面负责任的榜样。无疑，媒体这种说服力很强的传播手段正在改变着社会沟通和人际关系的模式。

大众媒体呈现性象的目的是挖掘话题、娱乐大众，而非对大众进行知识普及。因此，媒体呈现给我们的并不是对于性象的“真实”描绘。例如，主流媒体通常不会直露地呈现或描述性活动，跨种族的恋爱也少有涉及。留存于美国主流文化里的社会和文化禁忌也仍旧刻印在媒体之中。因此，各类媒体呈现的是性象的社会脉络，也就是说，电视节目、故事情节、电影、报刊文章、新闻广播和题图告诉我们的是什么行为是得体的（例如：亲吻、性交），与谁发生是得体的（例如：男女朋友、伴侣、异性之间），以及为什么这些行为是得体的（例如：由于彼此吸引、情投意合，或者为了排解孤独）。而且，经常从各类媒体上吸收性资讯的人，可能会高估一些性行为（如婚恋以外的性、强奸和卖淫）在现实生活中的发生频率（Greenberg，1994）。