桑比亚人〓在新几内亚的桑比亚族男性那里，性倾向是极为可塑的（Herdt，1987）。小男孩先与较年长的少男开始性行为，到了青春期便与两性都发生性行为，成年后则只限于跟女子性交。桑比亚人相信，男孩要摄食精液才能长成男人，他们说精液就像是母亲的乳汁。七八岁时，小男孩开始跟少男有性活动；年龄渐长时，他们会寻求多个性伴来加速自己进入成年的过程。到了青春期，他们会改变角色，转而向小男孩供给精液，以帮助他们成长。一开始他们会担心精液的失去，但会有人教他们饮用树木的汁液，那是神奇的补给，可使体内的储藏重新盈满。青春期的时候，家里会让少年跟未到青春期的小女孩定亲，他俩会发生性行为。当女孩成熟后，男孩会放弃与其他男子的性关系，而完全投入与成年女子的关系中，不再对男人有欲望。

社会性别

文化不仅可能影响性兴趣和性倾向，而且还与社会性别（gender，作为男性或女性的特点）有关，这一点可能有人难以理解。我们的性别似乎与生物本性有着根深蒂固的联系，不过，是男是女真的只与生物因素有关吗？回答是：并不尽然。具有男性的还是女性的生殖器，这是生物构造决定的，但是，有阴茎并不一定就成为男人，有阴蒂和阴道也并不一定就成为女人。“有阴茎的女人”（也就是认同自己是女人的男性）在世界各地的许多文化中得到接受和尊重（Bullough，1991）。因此，生物特性定义了男女，而文化及诸多其他因素则参与塑造着男性气质和女性气质。

变性者和跨性别者〓很难估计美国有多少变性者（transsexual）和跨性别者（transgendered），这些人对于自己是男性或女性的认知，与其生殖器并不一致。例如，就变性欲望而言，具有阴茎的人会认同自己是女性，而具有外阴和阴道的人会认同自己是男性。跨性别者的外表和行为并不遵循社会赋予某一特定性别的性别角色。这些不同之处常常涉及易装，但与那些通过易装激起性欲的扮异性者不同，易装的跨性别者这样做是为了获得社会心理方面的满足（“A Transgender Primer”，n. d.）。

为了使生殖器与自己的社会性别认同相一致，许多变性者通过手术改变了自己的生殖器。假如男女性别由生殖器决定，那么做过手术的变性者就是改变了自己的性别由男人变成了女人，或由女人变成了男人。但是，以生殖器来判定性别可能会产生问题，在体育界就出现了这种情况。20世纪70年代，勒妮·理查兹（Renee Richards）通过手术由男变女，并开始参加女子职业网球比赛，这立即引来抗议。虽然理查兹具有了女性的生殖器，但是她的身体和肌肉系统还是男性的。虽然经过手术，但是她在基因上还是男性的，因为她的性染色体是男性的。批评她的人坚称，决定一个人性别的不是生殖器，而是基因；生物构造可以改变，但染色体是改变不了的。然而理查兹坚持认为自己是女人，认为自己符合任何一种对女人这个词的常见定义。（关于性别、社会性别和生物学的问题在第5章有讨论。）