3.1女性性器官：它们有何功能？

从解剖学上说，胚胎的生殖器官开始发育时，所有胚胎都是女性的（图3.1）。如果胚胎没有收到特定的遗传和激素信号，胎儿就将继续作为女性发育。对于人类和大部分哺乳动物来说，女性除了为后代提供一半的遗传指令以外，也提供了后代发育的整个环境，直到后代能够作为独立个体继续存活为止。同时，女性也一直扮演着后代养育者的角色，怀孕时在子宫里通过胎盘养育胎儿，孩子出生后则通过分泌乳汁的乳房喂养婴儿。

虽然我们对女性身体的基本组成部分已有较多的了解，但研究人员发现其中仍然有一部分内容我们并不确知，尤其是与性反应的微观过程相关的问题（Leland，2000）。这些问题包括阴蒂的平均尺寸、G点的存在与功能、性高潮的作用，以及如蜘蛛网般在盆腔内散开的神经的具体分布。在这些谜题以外还有各种性功能障碍的原因和治疗，因此不难看出，性反应相关研究依然是一门有待深入的新兴科学。

显然，女性性器官发挥着繁衍后代的作用，但它们还有其他的作用。对绝大部分女性来说，性器官给她们带来的快感是不可忽视的，同时性器官也能够吸引潜在的性伴侣。由于性伴侣双方给对方带来的快感，性器官在人类的人际关系中也扮演着重要的角色。人们通过分享性快感来表达彼此的感情，并逐渐形成长期的伴侣关系，这种关系至少是部分地建立在性分享的基础上的。现在就让我们来审视女性性解剖学和性生理学的特征，看看它们如何为女性及其伴侣带来快感，并且使得女性能够怀孕和生育。

外生殖器（外阴）

男性和女性的性器官和繁殖器官通常被称作生殖器（genitals/genitalia），这一词语来自拉丁文genere，意为“繁衍（后代）”。女性生殖器外部结构包括阴阜、阴蒂、大阴唇和小阴唇，它们共同组成了外阴（vulva，图3.2）。（人们谈到外阴时通常用“阴道”一词代替。实际上，阴道属于内部结构。）

阴阜阴阜（mons pubis/mons veneris）是一块覆盖在耻骨上的脂肪组织，位于距离肚脐大约15厘米的下方。从青春期开始，阴阜便长满阴毛。由于阴阜的神经末梢很丰富，抚摸这一区域能使大多数女性产生快感。

近年，修整和剃除阴毛在美国似乎趋于时尚。这一行为并不是新近发明的，在许多水资源有限的社会中都存在类似的个人卫生习惯。生殖器区域是人体非常敏感的一个部位，如果一位女性选择剃除阴毛、热蜡脱毛，或在生殖器附近穿孔的话，她应该使用清洁的器具并小心地进行（详细讨论见第13章）。