三

不过，尽管这个龙状元的运势奇好，但他的好运气也只在人生的前半段而已。在人生短暂的高潮过去后，他随即就遭遇到了一个前所未遇的打击。而导致他后半生蹉跎的机缘同样是因为他所热衷的文字。前人形容韩信有“成也萧何，败也萧何”的评语，而这一断语用在龙汝言身上的话，就应该改为“成也文字，败也文字”。

应当说，与龙汝言获得状元的传奇性相比，龙汝言失去嘉庆皇帝信任的际遇更加具有传奇性。

龙汝言少时贫困，一度家徒四壁。成年后因为找了个有些家资的女子做妻子，才在他的岳父的资助下，逐步过上了安稳富足的小日子。因为这个原因，龙汝言一向有“惧内”的毛病，最怕的就是枕边人的“河东狮吼”。这一点即使他在京城做官的日子，也没有任何改善。

有一天，他因故又与强悍的妻子反目，无奈之下只好躲到朋友家里过了几天。未曾料到的是，这期间，正好有实录馆的馆吏把一份《高宗实录》的校样送到他家让他校对。所谓的“高宗”不是别人，正是当朝皇帝嘉庆皇帝的老爹乾隆皇帝。对于如此重要的文件，龙汝言的妻子可能因为不识字等原因，并没有特别上心，当场就帮龙汝言把文件签收了。由于龙汝言那几天并没有回家，也没有看到过这个文件，所以他根本没有校对过。过了几天后，那个馆吏又来到了龙汝言家索取文件，龙的妻子也没有告诉他实情，就这样把一纸没有校对过的文件让此人取走了。

龙汝言的好日子就是因为这么一件小事而画上了句号。

原来，在送给龙汝言校对的那份《高宗实录》上面，由于馆吏一时疏忽，在初稿上面竟然把“高宗纯皇帝”的“纯”字误写作了“绝”字。“高宗纯皇帝”由此就成了“高宗绝皇帝”！

要知道，在清朝那个文字狱横行的时代，这个舛误可不是一般意义上的舛误，弄不好为此掉脑袋也不是没有可能。对于此事，尽管龙汝言一概不知，但那校对的签名条上却赫然写着他本人的大名。于是，这责任就是跳到黄河里也洗不掉了。

结果是不言而喻的。

龙汝言立即被嘉庆皇帝“革职永不叙用”。不过，皇帝的处置也仅限于此，并没有进一步追究龙汝言的政治责任，也没有把他交给有关部门司法追究，只在谕旨中说：“龙汝言精神不周，办事疏忽”，并没有说别的。这对于处置过和珅大案的嘉庆皇帝来说，已经算是法外开恩了。