沈护士长笑笑，说：“领导太客气，有好吃的总忘不了我们。”柳居山说：“到了医院，再大的领导也成了弱势群体，自然得讨好医生。”辜万达也说：“当领导的走到哪里都是被讨好被奉承，难得讨好奉承人家一回，恐怕只有到了医院才有这么好的机会。”

说笑着，沈护士长已吃完橘子，谢过卢至诚，又优雅地朝柳居山和辜万达笑笑，说声“你们聊吧”，转身出了病房。

又说了会儿话，两位拉老爷子夫妇出去吃了顿工作餐才离开。柳居山没直接回家，去了设在政府二号办公楼的投资公司。这是周六，公司里很安静。柳居山进了总经理办公室，在高背椅上呆坐着，没法将举报他的事从脑海里抹去。柳居山还有些政治抱负，无论是从前在团市委当副书记，还是后来下派当县领导，抑或现在在发改委副主任和投资公司总经理任上，他在钱、色方面还是比较注意的，不愿轻易毁掉自己的前程。其他地方应该还算过得硬，最担心的还是钱小鹏那笔钱，也不知当时怎么就昏了头，经不住那小子的甜言蜜语，精神一放松，便真把他当成老婆的亲弟弟，半推半就间就依了他。

钱小鹏原名钱富贵，过去在企业当工人，后下岗回家，生活很困难。他与柳居山的老婆钱小鹤是一个地方的人，就缠着认她做了姐姐，名字也改成钱小鹏，像是同胞姐弟一样。钱小鹤有个当小学老师的姐姐钱小鸥，又有个在电力系统做电费抄表员的弟弟钱小鸿，柳居山不知她干吗还要认钱小鹏做弟弟。钱小鹤开玩笑说是三缺一，四姐弟正好凑一桌。既认了钱小鹏这个弟弟，钱小鹤就要对他负责，便吹柳居山的枕边风，要给他找个养家糊口的事做做。当时柳居山刚好跑下儒凤大道工程，经不住钱小鹤的一再要求，只好跟工程老板打招呼，让钱小鹏到人家公司打工。钱小鹏人不笨，打工长了点儿见识，后来干脆自己干起了建筑公司，拿下人家转包的儒凤大道两个标段，赚了一把。儒凤大道建成后他又承包了一段高速公路，利润更加丰厚。自此钱小鹏就成了柳家的常客，好几次送钱给柳居山，说“人为财死，鸟为食亡”，没钱的日子不好过，要柳居山和钱小鹤留着花。柳居山顿时跌下脸来，骂钱小鹏做了几天老板就满口钱钱钱，逼他把钱拿走了。钱小鹏只好单独送钱给钱小鹤，钱小鹤得过柳居山的话，说认钱小鹏做弟弟没事，纪检部门不会入案，拿他的钱性质就不同了，弄不好就会万劫不复，所以她不肯收。不想钱小鹤顶住了钱小鹏的进攻，柳居山却因一念之差，没能摆脱钱小鹏的纠缠，收了他的钱。

一直待到天快黑，柳居山才离开办公室。中间他接了好几个电话，都是请吃请喝的，全被他推掉。回到家里，钱小鹤已做好饭菜，女儿丹丹也帮着妈妈往饭桌上放筷子、端菜舀饭。见柳居山进了屋，丹丹就奔过来，吊住他脖子，在他脸上又啄又亲，亲热得不得了。钱小鹤就笑骂道：“快过来吃饭，别缠着你爸不放。”

钱小鹤原在市电视台主持节目，有“儒州第一美女”之誉。主持人工作时间不规律，结婚生女后，为了照顾孩子，柳居山要她放弃主持人工作，调她进广电局做了机关干部，现在是广电局人教科副科长。钱小鹤不仅人长得漂亮，性格也好，有美人的天生丽质，无美人的矜持孤傲。柳居山喜欢自己的老婆，两人感情一直不错。让柳居山稍感不足的是，钱小鹤在性这方面显得不够激情，总慢那么半拍，难得让自己尽兴。尤其是做母亲后，钱小鹤把心思全放在女儿身上，妻子的角色又逊色了些。不过在柳居山需要时，她还是会尽妻道，努力配合，虽说配合得不踊跃，缺乏那种撩人心魄的主动和浪漫。好在柳居山心系官场，要奔他的仕途，注意力不在男女之事上，对性没太高要求，两人感情也没受太大影响。夫妻离不开性，也不可能全是性，柳居山还是挺达观的。

平时柳居山应酬多，难得在家吃顿饭、坐几分钟。今天他在家，钱小鹤就很高兴，忙完家务就过来陪他看电视，一边说些家长里短，也不管他听没听进去。丹丹做完作业后，也过来黏柳居山，兴味盎然地给他背唐诗，讲学校的逸闻趣事，还摆首扭腰地跳起新疆舞来，嘴上问她像不像新疆姑娘。柳居山慈祥地盯着女儿，见她可爱的大眼睛、美丽的高鼻梁，还真有些新疆姑娘的味道。这当然是从夫妻俩身上遗传来的，钱小鹤相貌出众，柳居山也不是歪瓜裂枣。什么藤结什么瓜嘛，这是错不了的。得到柳居山的首肯，丹丹就偏着脑袋，骄傲地说：“老师和同学们都说我跟新疆姑娘一样漂亮，跳新疆舞好看。”

丹丹不仅舞跳得好，还弹得一手好琴。这自然是钱小鹤逼出来的。丹丹还没到两岁，钱小鹤就把她送进钢琴学校学琴，不久又买回一架钢琴，每天规定丹丹至少练一个小时以上。开始丹丹还颇感兴趣，也算用功，还获过市里少儿钢琴大赛的奖。久而久之，她就厌烦起来，转而喜欢上了舞蹈，也没找谁学过，只是见电视里有舞蹈节目，跟着瞎跳，渐渐就像那么回事了。钱小鹤觉得钢琴闲在家里可惜，非逼丹丹练不可。柳居山反对这种赶鸭子上架的做法，说过几次不管用，只好作罢。

丹丹弹完琴，又洗漱过，进了自己的小屋。夫妇俩在客厅坐了坐，也关掉电视，进了两人的大卧室。由于心情好，钱小鹤表现得格外温柔。女人难得主动一回，柳居山的兴头一下子被挑起来，翻身到了上面。正要渐入佳境，谁知“白虎”俩字猛地蹿进脑袋里，柳居山顿时泄了气，变得不中用起来。

钱小鹤属相为虎，命带金白，下面又是白虎，三条都被她占全，做她的丈夫，这辈子你还翻得了身？柳居山很绝望。钱小鹤也感觉出了异样，却不怎么介意，依偎着柳居山，渐渐睡熟了。柳居山却望着黑暗中的天花板，毫无睡意，心里七上八下的。

自步入政界以来，柳居山开始还算顺风顺水，几年间小步快跑，很快从普通干部做到团市委副书记。巧就巧在与钱小鹤结婚后，他一直停滞不前，再没提过半级。本来他是要接任团市委书记的，却被人捷足先登，只能下派到县里。一届常务副县长做下来，他出了不少政绩，转正升县长的呼声很高，却又平调市发改委任副主任兼城建投资公司总经理。这倒是个大显身手的地方，在杨劲松的支持下，他还真干了些大事。市委书记危鸣高也满意，据说曾在非正式场合说过，杨劲松转正做上市长后，只要柳居山乐意，政府秘书长或市长助理兼发改委主任两个位置任他选。也不知危鸣高是否真说过这话，若真能到这份儿上，日后他做副市长也就不在话下，因为发改委主任和政府秘书长本来就是半个市长，提副市长已成惯例。不想这时有人盯住他和杨劲松，要弄出点儿是非来。这是大变革的时代，缺乏规范，无章可循，要干一番事业，不可能完全按现有套路出牌，必须以非常手段行非常之举。如此一来，谁也不敢保证自己身上没有任何问题，只要跟你较劲，总能踩着你的尾巴。柳居山绝望地想，莫非真有白虎作怪，让自己在仕途上止步不前，永无出头之日？

柳居山实在不愿将白虎与钱小鹤联系起来。怎么说钱小鹤也是个好女人、好妻子，温柔体贴，能干贤惠，对家庭和女儿负责，对自己的工作也挺支持。何况从前她还是儒州第一美女，不嫁你柳居山，嫁给谁也不会差到哪里去。也就是说有钱小鹤这样的美女做自己的老婆，是你柳居山天大的福分，你有什么可奇思异想的？

柳居山一遍又一遍念着钱小鹤的好处，可到头来还是没法驱除脑海中的“白虎”二字，稍不留神它就又占据了整个思维空间。太邪门了，这该死的白虎。柳居山忍不住拧亮床头灯，掀开被子，低头去瞧老婆那个地方。已是多年的夫妻，柳居山对那个地方自然再熟悉不过，可他还是要验证一下自己的女人到底是不是白虎。

钱小鹤那里稀稀落落的，几乎是不毛之地。

白虎，白虎，到底是谁发明的屁论？

梦中的钱小鹤感觉出柳居山那只手的存在，将它一扒，往里一侧，又睡了过去。柳居山摇摇头，重新躺下，脑子里乱糟糟的。他也认为白虎之说纯属子虚乌有，其实并不可信。可不信归不信，子虚乌有的东西偏偏更有魔力，让你牵肠挂肚，硬是没法扔下它。

从此“白虎”二字就像春天的种子一样，种进柳居山的意念里，冒芽吐叶，疯长起来。