这是白血病的一种形式，此时的不成熟血细胞，也就是所谓的髓细胞会无限制地倍增，包括红血球。这些血液癌细胞的失控增长会导致正常血细胞数量的减少，也就是红血球、白血球和血小板的减少。根据癌细胞的表现和其生化特性再分为不同的类型。但在骨髓和血液中都有变异的细胞。

症状往往在一个相对较短的时间里发生。比较典型的有：

由红白血球的减少导致全身无力和持续疲劳；

由新的免疫细胞生成受阻导致经常感染；

由血小板数量减少导致黏膜和皮肤出血；

其他症状可能包括视力模糊或复视，皮疹，头痛，恶心，呕吐（因为脑膜刺激），部分患者骨骼和关节疼痛。高达50％的患者在症状出现3个月后被确诊。

骨髓移植（BMT）或干细胞移植（SCT）

对于确诊有恶性、危及生命的造血系统病症的患者，这是一个为之提供的治疗程序，是病人可以得到彻底治愈的唯一机会。异基因干细胞移植是指，用细胞抑制剂（高剂量化疗）摧毁病人的病变骨髓，代之以另一个人的骨髓。该疗法强度很大，会导致严重的副作用，并有使病人死于并发症的风险。所以每个接受该疗法的病人，其病情都必须事先提供给挪威卫生局专门负责异基因干细胞移植的部门审查。

提取捐赠者的骨髓时，捐赠者在前一天住进医院，先接受全身麻醉，然后从髂骨吸出骨髓。整个过程没有任何危险。

新的干细胞通过导管被移植到病人的静脉当中，需要在患者停止化疗8天后进行。过程有些像长时间的输血。这些干细胞会自动找到通向骨髓的路径，到达并停留下来，大约在两星期后才开始生产新的血细胞。为什么会这样，其原理目前还不清楚。对病人来讲，骨髓移植的这天被称为“零”的一天，标志着一个等待的开始，是一个对病人和他的家人异常沉重的等待。从这一刻开始，血液成分和抗生素的辅助治疗同时开始，直到新的骨髓正常发挥功效。