张勋是中国近代史上的一个特别人物，这位张大帅念念不忘皇帝故主，民国成立后其本人和部下都还留着一根大辫子，被人们戏称为“张辫帅”。1917年7月，张勋导演了那出昙花一现的复辟闹剧，失败后逃入荷兰使馆。历史教科书对张勋的记录到此戛然而止，他的名字在民国历史上从此销声匿迹，没有了下文。

这位闻名一时的“张辫帅”字少轩，江西奉新人，行伍出身。清朝末年投靠袁世凯，曾任清廷江南提督，率部驻防南京；民国初年，以“长江巡阅使”的名义驻军江苏徐州一带。为表示忠于清廷，他本人及所部均留发辫，时人呼为“辫子军”。1917年北洋政权总统黎元洪与国务总理段祺瑞发生“府院之争”，张勋借调停为名率兵入京，趁机拥戴清废帝溥仪复辟，自封为忠勇亲王、政务总长、议政大臣、直隶总督兼北洋大臣。

虽说张勋复辟成瘾，但其夫人曹氏却是位明事理识大体的女性，只可惜张勋不肯听她的话。据说复辟以后，张勋得意地向曹氏炫耀自己的“亲王”爵位，妻子却给他当头泼了一盆冷水：“你今天被封为忠勇亲王，恐怕明天就要做‘一字平肩王’了！”张勋不解：“‘一字平肩王’是啥意思？”曹氏说：“你将来脑袋不保，不就是两肩一字平了吗？”

复辟消息传出后，遭到全国舆论的一致反对。孙中山在上海发表讨逆宣言，并命令各省革命党人出师讨逆。全国各大团体、社会名流纷纷集会，发表通电，坚决反对复辟。黎元洪拒绝与复辟分子合作，避入日本使馆避难。握有军事实力的段祺瑞借助全国反对复辟的声势，于7月3日在天津附近的马厂就任“讨逆军”总司令，誓师讨伐张勋。