王凤的境界

尽管吕氏专权带来了灭门之灾，但外戚专权的传统不仅没有因此终止，反而源远流长、愈演愈烈。后来的窦婴（汉景帝时期）、霍光（汉昭帝时期）等权臣，也都是外戚专权的光辉代表。历史行进到汉成帝这里，这个传统更是变本加厉。在太后王政君的荫庇下，王氏家族飞黄腾达，权势熏天。据记载，当时只要是朝廷要职，必出自王家。

那么，王凤死后，空出的大司马一职当然更不可能旁落了。

但结果却有点小小地出人意料：王凤的五个亲兄弟——“五侯”，全都意外出局。反而是王凤的堂弟王音成功上位，接替了大司马一职。

这都是王凤的主意。

王凤死前，汉成帝曾亲赴病榻旁询问接班人的问题。汉成帝的原话可能是：您看剩下的那五位舅舅，谁接班比较合适？

王凤却答道：那五个酒囊饭袋，都不行。王音，我看行。

汉成帝一直对王凤言听计从。听了他的回答后，连为什么都懒得问，直接把它当成标准答案，向太后王政君报告了上去。

而王政君也不是个喜欢动脑筋的主儿，况且王音也是她的堂弟，反正横竖还是她老王家的人，于是，她也没有提出什么异议。

就这样，王凤选定的接班人顺利接棒，成了王氏家族的新一代首领。

这里有个问题：王凤为什么抛开自己的亲兄弟，偏偏找个堂兄弟接班呢？

这个问题的答案一点都不复杂。

前面咱们提到过，王凤兄弟几人关系并不好，个个不可一世，互相不服、互相拆台的事情时有发生，所以，王凤排斥自己的亲兄弟们就不难理解了。

至于为什么是王音，《汉书?元后传》里有现成的答案：“音敬凤，卑恭如子，故凤荐之。”

王音敬重王凤，对待他如同儿子对待父亲一样谦恭，于是王凤就举荐了他。

其实，这只是一个宏观的原因。宏观之下必有细节，而细节决定成败。这个细节就是：王凤曾在政治生涯中遇到过危机，而正是王音的通风报信挽救了他。

这事儿说来话长，得啰唆点，从多年前说起。

竟宁元年（公元前33年），汉元帝刘奭驾崩，太子刘骜即位，即后来的汉成帝。汉成帝初登宝座，做的第一件事就是立即任命王凤为大司马大将军领尚书事，并给予百分百的信任和依靠。

由此，王凤正式开始了自己的外戚权臣生涯。

上有太后王政君和汉成帝的信任与支持，下有自己悉心打造的门生故旧、嫡系心腹，没用几年王凤就编织了一张遮天盖地的关系网，晋身为大汉朝说一不二的人物，甚至连汉成帝都对他敬畏三分，凡事必须听从他的意见，不敢自行其是。

关于这种敬畏，《汉书》上记载的一件微乎其微的小事，似乎可以作为注解。