王莽很迷茫：为啥呢？

汉成帝标志性地耸耸肩，说出了另一句台词：他，上面有人。

没错，淳于长能起死回生，并不是汉成帝突发怜悯，而是王政君发话了。

原来，听到自己的儿子马上要被杀头的消息后，淳于长的老妈王君侠，连夜进宫，觐见王政君。面对姐姐的苦苦哀求，向来没有原则的王政君，意料之中地心软了，并在涕泪中答应留住淳于长的小命。

于是，一张写着“刀下留人”的字条，传到了汉成帝的手里。

上峰有命，不敢违抗，虞兮虞兮奈若何啊？

就这样，汉成帝忍着愤恨，削去淳于长的一切官职，把他赶出长安城，令其回自己的封地伺候老娘去了。

本来，事情至此便可以出片尾字幕，下面是广告时间了。但死里逃生的淳于长却不甘心仕途到此终结，他决定临时加戏，死马当活马医，给自己的政治生涯打一针鸡血，令它起死回生。但正是这自作聪明的节外生枝，不仅没把他的政治生命救活，反而把自己的小命给搭了进去。

这个节外生枝的故事是这样的：当初，大司马王音死后，红阳侯王立想继位，但淳于长在王政君和汉成帝面前说了他的坏话，导致他落选，大司马的位子被王根收入囊中。

后来，王立通过宫中太监知道了此事，从此对淳于长恨之入骨。但奇怪的是，这次淳于长出事后，王立竟然主动替他求情。

面对这种反逻辑的怪事，汉成帝有点纳闷：难道是王立突然变得胸怀宽广了吗？他之前可是个睚眦必报的小心眼哪。

成帝决定派人查个清楚。

一查，内幕顿时水落石出。原来，淳于长通过王立的儿子王融，送给王立大量珠宝钱财。看在财物的份儿上，王立就不计前嫌，当了说客。

汉成帝出奇地愤怒了。本来，不杀就是天大的恩典了，可你居然人心不足蛇吞象，还搞什么暗箱操作。

事已至此，连王政君都不好意思出来为小淳求情了。

结果，淳于长被关进了大牢，没多久，就死在了牢里。

这件事充分说明：面对命运，还是实诚点好，你要是敢跟它耍小聪明，它就会对你以牙还牙。

淳于长死后不久，汉成帝终于批准了大司马王根的辞职申请，王莽则如愿以偿地接任大司马一职。

这一年，王莽38岁。

那个贫穷苦闷的少年，那个初出茅庐的青年，如今，终于进入了西汉王朝的权力核心，成了王氏家族的领军人物。