线香的制作，在成书于明隆庆年间的《墨娥小录》中已经提到，更为详细的叙述见于李时珍《本草纲目》卷一四“线香”条：“今人合香之法甚多，惟线香可入疮科用，其料加减不等。大抵多用白芷、芎、独活、甘松、三柰、丁香、藿香、藁本、高良姜、角茴香、连乔、大黄、黄芩、柏木、兜娄香末之类为末，以榆皮面作糊和剂，以唧筩笮成线香，成条如线也。亦或盘成物象字形，用铁铜丝悬爇者，名龙挂香。”制作线香的情景，在蒲呱所绘广州三百六十行的“榨玉香”里可以看到57（图1-30），画作的时代虽已是十八世纪末，但与《本草纲目》中的描绘似乎没有太大区别。

线香出现之后，并没有就此取代传统的沉香、合香，亦即香饼或香丸，沉、降、檀等上品香料依然是宫廷以及贵胄之家的香事之常58。由故宫所藏清代香料，尚可略窥其盛（图1-31）。不过从一个大的范围来看，寻常所用究竟以线香为多，大众化的佛事活动更是如此，而专门用作盛放香饼香丸的宝子或香合，此际便不再是必须。然而追索香史故事，作为细节之一的莲花香炉和宝子却不能不令人格外感兴趣，在路途遥远的游历中，它挟着幽香和故事留下一路痕迹，有痕迹处又常常伸展出通往另外方向的小径，向它合掌问讯，我们得知的乃是世间情。