帕特里克·贝特森解释道：“在每一种情况下，个体动物生来就具有以许多种方式成长的能力。”就像一台自动播放器一样，每个个体都具有播放数种不同成长旋律的潜力。但在播放生命旋律期间，个体播放的成长旋律只有一种。个体所播放的成长旋律取决于个体成长的环境。

从受孕的那刻开始，我们的脾气秉性、智力和天赋就进入了成长环节。基因本身无法单独决定我们是口若悬河还是笨嘴拙舌、是粗俗无礼还是彬彬有礼、是抑郁沮丧还是欢快怡人、是乐感十足还是五音不全、是身手矫健还是笨手笨脚、是敏而好学还是脑不开窍。每天你都会用各种不同的方式促使某些基因活跃起来，你的生命时时在与基因进行着交互作用。

事实证明，G×E动态模型无处不在地发挥着重要作用，你的情绪、个性、身体状况、生活模式、社会活动以及职业生涯等全部包括在内，体现在我们如何思考、吃什么食物、跟谁结婚、怎样睡觉等方面。“先天后天”这一简单明了的观念在20世纪听起来还不错，不过现在却意义全无，这是因为根本不存在所谓的“独自起作用”。基因和环境密不可分，就像单词中的字母，或者汽车上的零件。如果不让这一说法事先进入我们的语言和思维，我们则无法接受，甚至于无法理解天赋和智力的新世界。

我们有必要用“动态交互作用下成长”取代原先的“先天后天”。

在高尔夫球比赛的历史上，老虎·伍兹是如何用最可靠的击球和最犀利的发球结束比赛呢？拜动态成长所赐而已！列奥纳多·达·芬奇是如何罕见地集艺术家、工程师、发明家、解剖学家和植物学家于一身呢? 拜动态成长所赐而已！理查德·费曼是如何从一个仅仅拥有较好智力的孩童成为20世纪最重要的思想家呢？拜动态成长所赐而已！