这一切的好运，并非全靠入宫没几天的滋子所建言。清盛反倒觉得是受到近年他所供拜的安艺严岛神社的庇佑所赐。从当上安艺国司以来，清盛一直治理这个地方。清盛非常喜欢风平浪静的濑户内海，以及浮现于海上的雄伟矗立的神社。

清盛就任安艺守的第二年，有一次乘船从海上进入严岛神社。当时，火红的夕阳正落入社殿背后的森林里，那庄严、鲜烈的光景，深深灼烧着清盛眼帘，让清盛终生难忘。

清盛站立在船头，船划开水波，朝神社前进，夕阳仿佛铸铁师打造的炙热铁块熊熊燃烧着，一分一秒逐渐落入昏暗的森林中。清盛直视眼前的霞光，感到落日火红的颜色将自己从头到脚全包了起来。那是一种无法言喻、非常温暖非常柔和、宛如母亲怀抱的感觉。难道这严岛正是自己母亲的化身吗？从那天起，这感觉始终盘踞在清盛的心里一隅。

虽然，一个大男人还如此依恋母亲颇叫人难为情，但对母亲毫无印象的自己，多少希望能感受到那丝丝温暖吧！

永历元年，不仅清盛升上正三位，赖盛、重盛也都担任院的别当。重盛另外还升任左马头和内藏头，家臣的家贞也受封为筑后守。可说平家一门的势力已牢固不可动摇了。

清盛在这一年的八月五日前往参拜严岛神社，本是为了祈求平氏一门今后能更加飞黄腾达。果然，母亲化身的神社显灵，十一日，清盛接到擢升参议的宣旨。

直到目前为止，平氏并没有像源氏拥有属于自己氏神^[1]的八幡社。因此，趁这个机会，清盛将严岛当做守护平氏的氏神，平氏举家献上诚挚信仰。

至于答谢上皇的回礼。除了挑选上皇喜欢的唐国物品如豹皮、犀角、琉璃壶之外，还有砂糖、茶、肉干、干果等食物，上皇为此也大为开心。当然，这也是回报滋子的眷顾。

虽说上皇对滋子宠爱有加，但不管再如何宠爱，滋子的地位都只是一名服侍主上的女房。对此，经常碰面的时子和冷泉小姐也绞尽脑汁，为她思考出路。

“真希望滋子妹妹能早日怀上龙胎，那一切就没问题了。”

^[1]　古代氏族共同的祖先或守护神。