网络时代很难想象60年前信息如何从伦敦传到肯尼亚，英国媒体比伊丽莎白公主更早知道她继位成了君主。公主一行从BBC的短波节目中确定了消息，立刻改变行程回国，两个孩子的妈妈、年仅25岁的伊丽莎白成了女王。她很镇定，反倒是菲利普王子的反应“好像天塌了一半”。他们飞回伦敦是晚上，丘吉尔和在野党领袖艾德礼接的机。伊丽莎白出乎意料地努力展露出笑容，只有坐进轿车，她才躲进角落里。

2月6日清晨的丘吉尔，正在他第二任首相任期内。国王去世的消息传来时，他还躺在床上，一边抽雪茄，一边看报纸。他拨开身边成堆的报纸，说：“这会儿，别的事都不重要了。”他的助手提醒他，要做好与新女王共处的准备，他恍然大悟：天哪，我几乎不了解她，我一直觉得她还是个小姑娘——之后，一段老骑士支持、呵护小公主的浪漫故事开始了。每周二是女王和丘吉尔首相例常会面的日子，经历了20世纪前半叶所有动荡的丘吉尔教了她许多。后来女王曾说他们的会谈“总是非常有趣”，丘吉尔也透露他们谈的是“赛马”。

1952年至今英国内阁已换过11位首相，起初是她听丘吉尔、艾德礼等年长者的建议，后来换了她给年轻的布莱尔、布朗、卡梅伦建议。没有一个人泄露过女王对他们说过什么，会见时发生过什么。女王也从未接受过采访，她和首相们都谈了些什么，全部封存为秘密。1997年女王的金婚纪念午宴上，时任首相布莱尔——女王继位时他甚至还没有出生——说，这世上他只能向两个人说他喜欢哪个内阁成员，一个是老婆，一个是女王。

女王很有技巧地处理了至高无上的君主和首相之间微妙的关系。维多利亚女王固执己见，曾因为干涉政务受挫，就宣布要搬到澳大利亚去。从她之后，英国君主的政治权力体现在“向首相提出建议”，对首相的方案、部署，保有讨论、建议、警告的权利，仅此而已。她父亲对艾德礼首相的一些做法私下表示担忧，但公开仍支持他。女王和撒切尔夫人的关系，众说纷纭。撒切尔夫人强硬，决不妥协，对煤矿工会的斗争实行严酷镇压。她从媒体上得知女王不支持她，难过得以至绝望。女王是不是真的这么想，很难说。不过撒切尔夫人下台后，女王对她非常友善。自认为激进的撒切尔夫人坚定地拥护君主制，有人讽刺她行屈膝礼时脚后跟都支到澳大利亚去了。