“乔……治。”查理不太习惯这么亲近的称呼，美国人在朋友之间可以直呼其名，初次见面，只有对方提出才可以叫名字，用以表示友好和地位平等。这虽然很普遍，但是对于一个系主任和一个学生之间，这种“邀请”并不多见。这也说明，乔治没有把查理只看做一个普通的学生，而是相当尊重他。或者，是想表达他的友好态度。

“乔治，我，电视台，我没说什么……”

“查理，你是没说什么，但是我想，有些别有用心的人，已经把你划到他们那一派去了。”

“什么意思？主任先生，哦不，乔治，我不明白。我只是一个留学生而已，再过几个月我就回中国了。”

“可是，从现在起，你已经不是一个普通的留学生了。我们系正在讨论你的教职问题。你有没有兴趣加入我们？”

查理扶了扶眼镜，没听懂乔治的话似的：“您说什么？学校会留我？您不是开玩笑吧？这个，这个，我可是从没有想过。”查理白皙的脸上泛出了红晕，向前迈了一步，差点碰翻了一把椅子，这个提议很诱惑，但是，他从没想过会轮到自己。

“你看我像开玩笑吗？”乔治站起身来，绕过自己的桌子，走到查理的面前，“正好一个教授退休了，学院给了我们一个终身教授的空缺。院委员会正在考虑，你是候选人之一。”

“这，这真是……”查理语无伦次，他扶扶眼镜，想说什么，又不知道该说什么。

“我知道，我知道。”乔治理解地拍拍查理的肩膀，“这是一个非常难得的机会，尤其对一个外国留学生来说，简直天上掉下一个比萨饼。”

“是馅饼。”查理虽然激动，但是还没有忘记纠正乔治的错误。

“对，是馅饼。”乔治耸耸肩，“反正不管是什么饼，我是第一个推荐你的，你明白？”

乔治盯着查理的眼睛，大鼻子几乎碰到了查理的脸。

查理后退了一步，说：“是，我知道，我知道，谢谢您，主任先生。”

“叫我乔治。”乔治笑起来，“你们中国人真的很聪明。哪天我们一起去吃午饭。” “查理·布朗”是一家连锁餐馆的名字，在美国很多州都能看到，纯粹的美国西餐，特点是沙拉非常清爽。与众不同的是，一般的西餐馆都没有动物内脏，而这里，居然有猪肝做开胃菜。他们把猪肝切的很细很细，颜色粉红，然后拌上一种作料，让你吃得非常爽口，甚至不知道在吃什么。

查理喜欢吃猪肝，从小就是。当乔治看到查理盛了一碗猪肝，而且什么作料也没有加，就那么大勺大勺地吃的时候，不禁咧了咧嘴。

乔治请查理吃了不止一顿午餐，“顺便”也告诉他了进入哈佛当终身教授的条件。

“什么条件？”一次午餐的时候，查理又捧着一大碗猪肝。

“就是关于你的研究方向。”乔治说着，嘴角露出一丝诡秘的笑容，嘎巴嘎巴嚼着生菜。

“查理，我对你很喜欢，所以，”乔治观察着查理的表情，看他一脸虔诚的样子，放了心，说，“你很聪明，所以我也就不和你兜圈子。”他的脸忽然严肃起来，用叉子点了一下查理，道：“你是我的人，我们合作，一起研究，课题费我帮你申请，这会让你少走很多弯路。而你当然知道，我有很多行政工作，科研方面……你要多担待，论文发表的时候，署名……”

天下真是没有免费的午餐，这在中西方文化里是相通的！只不过，中国人可能会说得更婉转一些，多一些暗示，而在同样问题上，美国人可以表现得开门见山。乔治家的厨房里，乔治和罗丝正坐在餐桌旁吃早饭，墙角的电视开着，里面正播放当地的每早新闻。画面上出现了查理的镜头，旁边是记者在访问。

“查理，你的毕业论文在哈佛校园里已经引起了几派人的争论，你对此怎么看呢？”

查理一副文弱的样子，似乎有些害羞说：“我不知道。”

记者却不想放过他，接着问：“听说有人抨击你是伪科学，你的态度如何？”

查理的脸红起来，这次他不再有任何羞怯，他愤恨地冲着镜头说：“我研究的是科学，绝对不是伪科学！我有计算数据。”