产业参与者在更换供应商时会面临转换成本。比如，如果企业已经在特殊辅助设备（比如金融专业人士所使用的彭博资讯终端）或学习操作供应商设备方面投入了大量资金，那么更换供应商便会非常困难。或者，企业可能会将其生产线安置在供应商制造厂的附近（比如，有些饮料公司与集装箱制造商便是如此）。如果转换成本很高，产业参与者便很难从与供应商的鹬蚌相争中渔翁得利（请注意，供应商也会发生转换成本，这会影响到他们的实力）。

供应商提供的产品与众不同。相对于普通的制药公司，能够提供疗效显著的专利药品的制药公司将对医院、保健公司及其他药品购买者产生更大的吸引力。

供应商群体提供的产品没有替代品。比如，飞行员联盟对航空公司有格外强大的供应能力，部分原因是航空公司无法通过更好的渠道找到训练有素的飞行员。

供应商群体有能力对吞并下游产业形成威胁。在这种情况下，如果产业参与者比供应商能够挣到更多的钱，那么他们会愿意将供应商引诱到市场中。

买方的实力

实力强大的客户（与实力强大的供应商相对），能够通过强制降价、要求提高产品质量或者提供更多服务（从而提高生产商的成本），甚至设法使产业参与者之间不惜牺牲产业盈利能力而自相残杀等方式获取更多的价值。如果买方通过自己的影响力对产业参与者造成了降价压力，从而掌握了对产业参与者的议价主动权，特别是当产业参与者对价格敏感时，买方的实力便会强大起来。

与供应商相同的是，不同的客户群体其议价能力也不尽相同。如果出现下列情况，买方群体便会具备议价优势：

买方数量很少，或者每一家买方的购买量占单家卖方的供货量的相当比例。在固定成本高的产业（比如通讯设备产业、近海钻井产业和大型化工产业）中，大宗买家具有特别大的影响力。高的固定成本与低的边际成本会使竞争对手面对巨大压力，必须通过打折保持自身竞争力。

产业的产品为标准化或者无差别化。如果买方相信自己总能找到一种等价的替代产品 ，那么他们很容易从一个卖方转移到另外一个卖方。

买方在重新选择卖方时不需要付出太高的转换成本。

如果卖方赚取利润太大，买方便有足够理由威胁卖方向上游兼并，从而自行生产所需产品。比如，软饮料和啤酒制造商一直以来都控制着上游的包装制造商，其手段便是威胁后者要自己做包装，甚至有时候他们也的确会弃包装制造商不用而自己解决包装问题。

如果出现下列情况，那么买方群体便会对价格很敏感：