我们可以用不同层次的聚合经济体来检视产业簇群，并揭露不同的问题。比方分析加州大型农业综合产业簇群时，便会找到一些有关竞争的重要观点。前面说明的葡萄酒产业簇群，就是这个大型产业簇群的一部分。从这个层面的分析，可以看到一些更特殊而又不同的问题（例如与旅游产业簇群的关联）。

在不同的地方，对产业簇群的适当定义也会有所改变，这要视该产业所处的竞争区间以及所应用的战略而定。例如下曼哈顿地区的多媒体产业簇群，主要包括了内容供应商与其他相关产业的厂商，如出版业、广播媒体、绘图和视觉艺术产业等。旧金山湾区的多媒体产业簇群正好相反，它包含许多可推动科技发展的硬件和软件产业。

我们为什么要从产业簇群的视角，而不从较为传统的群组，如公司、产业、制造业或服务业等产业部门来检视各经济体呢？首先是因为产业簇群更贴近竞争的本质以及竞争优势的来源。产业簇群的范围比产业要大，因此能考虑到跨厂商和产业的重要连接点、互补性、技术的溢出效果、技能、信息、营销和顾客要求。这些联结是竞争、生产力，以及新事业形成和创新的方向和速度之基本要素。大多数产业簇群内的成员并不直接竞争，彼此有自己要服务的产业部门。然而，它们仍有许多共同的需求和机会，并会面对许多生产力方面的限制与障碍。

将一群企业和法人机构看成一个产业簇群，会凸显共同关心的领域中协调和改善合作的机会，同时又不威胁、扭曲竞争，或限制竞争强度。产业簇群在相关企业和供应商、政府及其他重要机构之间，提供了一个建设性而又有效率的对话论坛。为了改善产业簇群状况所作的公共与民间投资，将使许多企业雨露均沾。

反过来说，从产业或汽车产品等狭窄的部门来分析，通常会陷入任由特定企业游说补贴或优惠税率的困境。由此而生的公共投资所产生的溢出效果，很少会惠及其他产业，甚至还因此扭曲市场。因为很大比例的成员都在直接竞争，彼此对对方造成很真实的威胁，并使竞争的强度逐渐减弱。企业迟迟不敢参与，理由是怕惠及直接的竞争对手。因此，单一产业或狭隘的产业部门观点，很容易造成扭曲竞争的结果；而产业簇群的观点，则会强化竞争。当本文讨论产业簇群对政府与企业的含义时，还会有所补充。

地域与竞争

近数十年来，人们思考地域对竞争的影响力时，往往放在企业的竞争方式这种简单思维中。在一些比较封闭的经济体中，竞争经常被视为大致上属于静态，而且以成本极小化为手段。在这种情况下，生产要素（劳力与资金）的比较优势，乃是决定成败的关键；而在近来大部分的分析中，规模经济则取而代之。