第一次哺乳

根据出生时月份大小和体重的不同，早产儿能够直接吃母乳的时间从出生后几天到几星期不等。有些医生建议在直接哺乳之前，给宝宝使用吸管或者小杯哺喂，以免产生“乳头错觉”。一旦宝宝能够直接吸吮乳头，就不要使用任何其他替代物。

早产儿第一次吃上母乳，是对母亲的耐心和毅力的一场考验。坐舒服了，给你自己和宝宝垫上足够的枕头，做好思想准备--这不是件容易的任务。记住，宝宝很弱小，很容易疲劳，需要额外的抱和哄，需要很多很多的耐心。宝宝也许一开始只能够一次吸吮几秒钟，甚至可能对母乳根本不感兴趣，并且因为习惯了另外的哺喂方式，他/她可能感到不解和不安。你需要镇静、轻柔、耐心地对待他/她，仔细观察他/她。有的宝宝可以马上叼住奶头吸吮，有些宝宝则舔一舔奶头、轻轻吸两口就松开。一开始的哺乳对于你们母子二人来说都是一个学习的过程，无论早产儿还是足月儿，最初的哺乳都不一定一帆风顺，拥抱和亲热的成分多于实际的哺喂，这种亲密的接触令你们获益匪浅。

传统的哺乳姿势也许不适合特别小的宝宝，你需要用胳膊托住他/她的全身，用手掌支撑他/她的头颅（你的臂膀、腰背需要许多柔软舒适的枕头或者垫子），用另外一只手托住乳房，轻轻地送给宝宝。如果他/她这次没有吃上，下次也许就进步一些。如果宝宝看上去累了，就歇一会儿，好好地搂住他/她。

袋鼠养育法

袋鼠养育法（Kangaroo Care）是西方医学界最近几年推荐的一种辅助早产儿成长的手法，就是像袋鼠妈妈把小袋鼠放在胸前的养育袋那样，人类妈妈也把早产儿紧紧地贴在自己身上，母子肌肤相亲（skin to skin），外边裹上抱带（baby sling） 或者被子。妈妈的体温和温暖的衣物给宝宝保暖，这样可以防止早产儿身体热量流失。和妈妈乳房的近距离接触刺激宝宝频繁吸奶，满足宝宝小小的胃高频率的需求。妈妈和宝宝一起睡觉，肌肤的接触刺激宝宝大脑中生长素的分泌。只要有机会就抱着宝宝走一走，走路的节奏、母亲的心跳和呼吸，都有助于宝宝有节律地呼吸。

使用袋鼠养育法的早产儿较少哭泣，因为哭泣浪费氧气和能量，哭得少的宝宝长得快。和孩子大量的亲密接触也能够增强母亲的自信心，提高乳汁分泌量，母子双方都获益无穷。