断奶最好是在合适的时间里自然断奶。但是也有妈妈因为现实原因所迫，在月子里就不得以早早断奶了。突然断奶对母子双方都是很困难的，因此要尽可能避免。突然断奶引发的严重问题包括给妈妈带来身体上的不适以及潜在的其他健康问题。哺乳除了给宝宝果腹之外，它还具备抚慰和亲近宝宝的功效，因此突然断奶可能对宝宝造成情感创伤。渐进式的断奶较为可取，因为妈妈有机会慢慢地以其他形式的关注和爱来填补断奶所造成的缺失。

当医生出于健康考虑建议母亲立即断奶时，如果母亲告诉医生她希望继续哺乳或是花一些时间逐渐断奶，医生通常可以找到替代办法。例如，如果医生知道妈妈想要继续哺乳，也许可以换成另一些不影响哺乳的药，有时候还可以修改或推迟医治方案或特殊疗程。即使是某位妈妈必须服用和哺乳不兼容的药，她仍然可以选择坚持把奶水挤出来，等到治疗完成之后再恢复哺乳。

在突然断奶不可避免的情况下，妈妈们仍有办法让身体上的不适降到最轻程度。以下这些建议会有所帮助：穿戴能提供支撑的结实胸罩 （可能需要比平常穿戴的大一号）；减少盐分的摄取，但不限制液体的摄入；定时挤出一部分奶，以能够缓解不适为宜。逐渐地减少挤奶的频繁度会使妈妈的奶量缓慢下降。紧紧勒住乳房的做法并不可取，但这一做法不仅会增加妈妈的不适，更会造成乳腺的堵塞。另外，“回奶药”会导致严重的副作用，因此不建议使用。

宝宝在突然断奶的情况下会有些特殊的需求。应该征询小儿科医师的意见，根据宝宝的年龄来提供代乳品。此外，宝宝需要更多的拥抱和关注，虽然许多妈妈因为害怕孩子会坚持要吃奶而想和宝宝保持距离，但是在断奶过程中，宝宝最需要的是确认自己仍然被爱着。所以，有计划的渐进方式要比突然断奶好得多。

断奶的最佳手段是每隔两三天取消一顿母乳，这样母亲的乳汁分泌量会逐渐减少，也较少产生涨奶的不适；同时母亲也有足够的时间来观察宝宝是否适应这样的变化，并给宝宝足够的额外关爱来替代哺乳时母子之间的亲密。有些宝宝的吸吮要求十分强烈，也许会在断奶期间甚至断奶之后寻找奶头的替代物，比如拇指等，这时母亲可以选择给孩子奶瓶或者安抚奶嘴来满足他/她的吸吮需求。

对于月子里的宝宝，断奶期最大的顾虑是营养，因为母乳喂养的第一功用就是提供营养以及亲密感和舒适感。每隔两三天用配方奶替代一次母乳，大约两个星期，宝宝就逐渐过渡到每天只吃一两次母乳。如果你不着急完全断奶，可以继续这样哺喂两个星期。只要宝宝吃，你就会有足够的奶给他。