目送他离去后，柯老太太转身对容迎初道：“刚才你们还说晨起天寒，这外边风大露浓的，你是有身子的人了，可得当心点儿。我跟你一块回院子里，咱们说说话。”

容迎初看老祖宗的神情略带一点凝重之意，心知必是有话要说，也不再多言其他，与秦妈妈一同搀着老人家往万熙苑返回。

回到东院的内堂中，二人分别落座后，柯老太太吩咐秦妈妈道：“你回去取了那血燕过来，到小厨房去吩咐他们炖上，热热地为安大奶奶送过来。”

容迎初慌地站起来道：“这可使不得！这般上等的血燕是老祖宗补身子用的，迎初万万当不起！”

“你当得绰绰有余！”柯老太太挥手让秦妈妈去了，缓声道，“在这府里经过了好些事了，你倒是知进退了不少。还记不记得我曾经跟你说过的话？我说，你若能在这府里活下来，我自然会给你你想要的东西。你如今是真真正正地活下来了，我也会做到我答应你的。”

容迎初心下已微有知觉，才想要说话，便听柯老太太波澜不惊道：“府中主中馈的重任，也是时候交给你了。”

老人的话音轻轻飘飘，落入耳中却是千斤的分量，一下将她的心神给震住了。这突如其来的一刻使得她不知如何反应为妥，惊讶过后，心头荡起的却也并非得获大权的喜悦，只感觉有不知内里深浅的惶惑与凝重。

她慢慢地重新落座，目不转睛地注视着面沉如水的老祖宗，始知这个时刻她什么都不需要说，只需要顺从地倾听。

于是便平下了心绪，只垂下眼睑静静地听老祖宗把话说下去。

柯老太太轻轻地叹息了一下，抬眼望向孙媳妇：“为了此事，昨夜我和安儿好好地说了一阵，他并不赞同你来掌握这个当家主母的大权。”她顿了一顿，语带试探，“我倒是想知道，今日的你可还是一如当初的义无反顾？”

容迎初闻言先是略感意外，后又定下了神来，沉吟片刻方道：“承蒙老太太看重，不嫌弃迎初愚钝，把主中馈之权交给迎初，这是莫大的荣幸与机会。”她微微迟疑，“只是，相公这边……”

柯老太太端详着她沉静的脸庞，似笑非笑道：“你果然变了。你是把我的话记在了心里，在这个家中，不要争朝夕的长短，而是要把相公好好儿地放在心里。无论做什么事，都要以相公为先，这就是你必须谨守的。你是个明白人，可知道到了如今这一步，该怎么做了？”

容迎初低下头，敛下心头的感念，一字一句道：“迎初谨遵老祖宗教诲。府中主中馈一事，迎初责无旁贷。”

柯老太太面上微微露出了笑意：“我知道你不会负我所望。不过你眼下有喜在身，太医也说了你身体底子弱，需要好生调养和休息，原是不该多伤神操心的。在这个时候让你担起当家主母的重任，也确是难为你了。”她的语意一下添了几分耐人寻味，“细算下来，弘安与你如今都是府中的有福之人，他得皇上赐官，你又有了喜，要是再坐上了当家人的位子，你们俩可是大不同于以往了。”

老人家的话语平和依旧，可是听在容迎初耳中却是愈发惊心，只消往深处细加思量，便能明白背后潜藏的意味。她压一压骤起的惊惶，平静道：“不同于以往，亦是众矢之的。”

柯老太太缓缓颔首：“你会不会怪我这老婆子心太狠？”

容迎初倒抽了一口冷气，道：“但凡有可转圜的余地，我相信老祖宗也不至于让迎初走上这一步。相公已经等了这些年了，许多事已是迫在眉睫，等无可等。迎初晓得老祖宗的用心良苦。”

柯老太太注视着她，浑浊的眼内竟泛起了浅浅的泪光：“孩子，有你，是咱们柯家之福。”

容迎初心底一酸，道：“相公这条路不好走，我只是陪着他罢了。”

柯老太太转头吩咐念珍道：“你去，把大太太、韦奶奶、三爷和三奶奶还有五爷、八姑娘他们请到万熙苑里来。等一等，你把二太太他们那一房人也给请过来，只说老太太有要紧事吩咐他们，不管他们是病着还是忙着，都给我在一炷香之内来到大奶奶的东院里，不来的或是晚来的，只管看着家规领罚！”

容迎初心知老祖宗这是要把让她当家一事交代下去，虽说已是心中有数，但仍然禁不住惶恐，遂道：“让两房的长辈到我这小院子里来真是折煞我了，我不如还是到昌荣大厅里候着他们吧？”