要生活得既丰饶又和谐，并且不伤害他人，可能是人类文明最基本的努力。要能成功地达到这种生活方式，就需要有智慧、务实与信念作为工具。这些生活工具，经过长时间的发展，就产生了我们所谓的“文化”。特别在中国文化之中，许多生活上的传统更融合了伟大思想家的智慧，世世代代传递下来。外国人可能会赞叹书法或针灸等特殊的文化，但是他们不见得能深入了解茶道、中秋赏月以及其他更多面向的中国文化智慧。

每个人都希望自己是独特的，都希望被他人所注意；然而每个人也都期待有个归属感。我们各自所归属的独特文化，是和朋友、家人联系的媒介，也是认同感与安全感的来源。我们创造了个人的特质，但也不与他人疏离，这是每个人日常的挑战。同样的，在文化上，由于维系了文化认同，我们也保持了自信。但是，在现今快速的世界里，人们太容易在不同文化的交错中借用与混合，也太容易制造短暂而无法延续的时尚文化。这种趋势，是企图将所有的事物都变成相同、连锁而一致的。对于亚洲文化古老的价值以及远见的智慧，大家似乎愈来愈缺乏欣赏的耐心了。如果我们屈服于这种趋势，就会失去在内心深处能与我们对话的古老传统。有一天，我们可能会发现自己在一片荒漠当中，四下无人；我们可能变得无法与他人相处，甚至也跟自己失去联系。当然，文化会演变，没有一种文化能历劫不衰。但是我仍相信：我们宁愿演变，而不要失去记忆。

生活在现今的世界里，想要抵抗即刻的满足感是很困难的。我们想要快速完成事情的强烈需求，导致了对各种细节的缺乏耐心。我们正处在一个变迁的边缘，即将失去传统与仪式的传承智慧。我们似乎认为规规矩矩泡壶茶是浪费时间，却不理解珍惜这个过程才能让生命充实而从容。其实我们是可以从容地进食、从容地度假、从容地玩乐的。

对于自己的传统，我们有责任去理解与实践，并且将它传递给下一代。中国文化的海洋浩瀚无垠，远自老子、庄子等过往的大智者，一直到今天有心持续传统的人，源远流长、源源不绝。作者任祥以她的生活经验加上多年的努力，完成了《传家》这套书。她提供给我们对中国生活智慧一个易于欣赏、易于了解的全貌。这部广泛涵盖中国人生活文化的著作，出版的正是时候。我衷心地欢迎它的问世。