正文

2.恶俗的日常事物(2)

恶俗,或现代文明的种种愚蠢(修订第2版) 作者:(美)保罗·福塞尔


十年前,我设计了第一块镶有自由移动的钻石的专利手表。基于这一奇特的创意,一系列的手表和珠宝才得以问世。

顺便提醒一下各位,这个人使用的“基于”(based in)一词很受恶俗人物的喜爱,这类人也会把“和”(and)说成“加”(plus),就好比无耻的商贩会用假冒的词语“收藏品”(collection),将他们那些粗俗的破烂描绘成“艺术品”(见“恶俗广告”)。

事实上,“一级”珠宝必定恶俗,尤其是来自或自称来自日内瓦的珠宝。那里有家手表公司打出“手表制造史上具有历史意义的创举”的广告:

本公司自豪地向您推荐附万年历、带有自动骨架和特别编号的陀飞轮三问表。

很显然,“骨架”一词意味着“透视”,就是很容易看清时间。如果你垂涎于真正的恶俗,要买一块那样的手表,那将花掉你25万美元。这当然是很大的一笔钱,但想想戴那种手表会给周围的人留下多么深刻的印象吧。这类恶俗手表总会显示一些你不想要的信息:月、星期、日、月相、星象、万年历等等。如果25万美元对你来说贵了点儿,或者你日常出入的场所没那位珠宝商想象的那么恶俗,那你可以在Tiffany 礼品店花2.15万美元买这种透视手表的简化版。

如果不是众所周知地富有,会购买“定制14K金刻字首饰”的人显然也是为了达到类似的恶俗水平。这种首饰会强调你的名字,唯恐你或别人(那些人会忍不住叫你“×× 先生”,无视自己作为友好的美国人,应该尽可能地直呼别人的名字)把它给忘了。你的名字(“手工雕刻的”)占据着男式金手链或女式金项链、金手链的中心位置,每一件都参与创造了“您极其特别的时尚品质”(见“恶俗广告”)。

由于只能刻8个字母,如果是为“Katherine”女士设计的手链,这个名字就会被粗鲁地压缩成狗屁不通的、粗俗的“Kathryn”,使之更具好莱坞味道和恶俗之气。这类物品的

广告向你承诺,只要戴上它,你就能获得“豪华的教养”,当然,这类物品会放在珠宝商自制的礼盒中“展示”(见“恶俗语言”)。如果一些人顾及体面、谦虚或品味,不愿展示自己的全名,也有折中的办法——将姓名的首字母缩写刻在戒指的钻石上(还能是哪儿呢?)。对这一做法,广告会这么说:“能让您看上去与众不同”,当然,没有人会否认这一点。也没有人会对极其符合这一理念的这类措词感到吃惊:“可接受定制戴在无名指或小拇指上,刻有姓名首字母缩写的大方的男士钻戒。”将一枚这样的戒指视若珍宝的男人,显然也有望成为折叠式单刃安全剃须刀的主顾。这种剃须刀带有正宗的沃特福德水晶 把手,并“庄重地饰有楔形物和钻石一样的切割面”。将剃须刀放在一个“用缎子作衬里的礼盒”中呈献给顾客,就为一位男士提供了“他所能拥有的最优雅的剃须方式”。问题在于,除非你能找这样那样的借口,邀请你的客人到你的洗手间去看你剃胡子,否则没人能瞻仰到你这件恶俗的宝贝。


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