细分市场需求之所以重要，是因为它能调整企业的注意方向和优先发展顺序。比较大的产业环节通常比较早受到注意。换句话说，企业对比较小、比较不吸引人的产业环节，无论在产品设计、制造与市场营销等方面，都会推后发展顺序。这种现象在新崛起或正在发展中的产业里尤其明显。抢先进入的企业往往把注意力放在标准型产品上，努力满足市场的成长需求。企业也会忽略利润较低的产业环节，例如，技术层次较低、需求过于特殊难以配合，或不可能借附属的服务中获得利润的产业环节。因此，这一类产业环节通常很容易被外国竞争者抢占；即使外国企业没有前来角逐，国内企业终究会放手让国外企业来填补这类市场的需求。

空中客车在民航机产业中的崛起就是个很好的例子。空中客车的航程短、载运量大，它的设计基本上是为了满足美国波音公司等传统航机企业所忽略的市场环节。欧洲地区因为各国首都距离近、航空公司少、航程短，因此需要较高载运量的飞机。相反，美国的大都市之间距离较远、载运量比较分散，所以一两百个位子的民航机就可以符合美国航空公司的一般需求。因此，欧洲国家联合开发的空中客车公司，正是美国民航机企业视为次要的产品环节。

另一个例子是微波通信设备。日本多山，使得微波通信比传统铜线电缆通信更有吸引力。因此，第二次世界大战后的重建时期，当其他受战火波及的国家还把注意力放在传统电缆制品上时，日本电话电报公司已倾全力发展微波通信。日本的国内需求也使得微波技术在日本站稳脚跟，进军国际，取得竞争优势。同样的情形也出现在建筑设备方面；日本和其他发达国家不同，它的建筑业普遍使用水力挖掘机，因此在国际市场上，日本水力挖掘机的竞争力已远超过美国卡特彼勒公司，卡特彼勒虽然号称建筑设备业的盟主，但是一直忽略了水力挖掘机方面的产品。

市场细分结构的重要性说明了一项事实：小国根据本身需求所努力发展经营的产业环节，即使只算是大国的次要产业市场，照样可以为小国带来产业上的竞争力。瑞士的企业在隧道开挖工程设备上的竞争力长盛不衰，因为这个产业在全球市场上虽然不起眼，但是对多山的瑞士而言，却是非常重要的产业。同样，瑞士企业根据该国矿业的地质条件努力发展，也在矿场凿岩机方面居全球领先地位。美国则因为石油和天然气的相关产业规模庞大，而自然会形成对探测石油、天然气所需的轮转式采矿设备的需求。小国如果能建立某个产业环节的实力，通常会继续采取国际化的竞争战略，因为一旦放眼全球市场，相关领域中竞争经验丰富的可能就是它们自己。