当学习、生活渐入正轨的时候，艾伦又开始关心起我的交际圈了。 经过观察、研究，艾伦认为限制交际面的罪魁祸首是因为我学习太过用功了，这让我一直百思不得其解，以至于在她苦口婆心地劝说我的时候，我都不知道有何不妥。于是，我搬出了”万般皆下品，唯有读书高”的不变真理，她抬出了”work hard, play harder（努力工作，更加努力地玩）”的至理名言。我采用摆事实讲道理的方式，解释做为一名母语非英语的外国学生，必须付出比本国学生更多的努力才能顺利完成学业。最后，经双方友好协商，最终达成的协议是：她帮助我练习英文；而我必须每周要参加至少三次的校内活动。

于是，在以后的几年中，我们几乎从未缺席学校里的活动，从社会活动的积极参与者进而成为组织者，大学生活也随之丰富了许多。而我身边多了个形影不离的英语老师——艾伦，她更喜欢我叫她”活字典”，有她在身旁，字典就可以歇着了。

有时，和人聊天突然忘词，扭头问她”我该咂说来着？这个叫什么？上次的那个词是怎么说的？”真是神了，几乎每次她都能破译出我询问的那些”这个、那个”的含义，随即告诉我最为准确、贴切的答案。总之，艾伦这部”活字典”帮我很快克服了语言障碍，学业骤然轻松了许多。唯一弊端是让我这个在伦敦苦读多年的留学生，竟讲了一口地道美式英语，经常被那些对美式英语不屑一顾的英国人看低。不过，我还是以德报怨把英语”活字典”培育成材，艾伦不仅能讲些地道的京片子话，还会字正腔圆唱邓丽君的”甜蜜蜜”。

当然，对这个年龄段的人来说，语言上的障碍不难消除，我们之间沟通最大的障碍是文化及传统上的差异。艾伦总是抱怨我思想过于保守。

我刚当上学生会国际部部长后不久，学校准备在校园里举办一次名为”Save drinking, save sex(安全饮酒，安全性生活)”的宣传，并要在活动中向学生发放免费的个人报警器及避孕套。主要为提高学生们的安全防范意识，远离过量酒精和性传染病。学生会主席来征求我的意见，问是否有必要在国际学生中也做一下宣传。我可真犯了难，一方面认为此次活动很有意义，能起到正面引导的作用；但另一方便国际学生背景复杂，不同的国家、不同的生活习惯、不同的宗教信仰，我担心这次宣传会让一部分人不舒服，比如有的国家和地区是禁止饮酒的，对性知识的教育也是比较隐讳的。因宣传话题敏感，顾虑实在太多，本不打算让国际学生参加，艾伦却极力反对，理由是她认为所有学生，不论本国的、外国的都有获取知识的权利，既然是校内宣传，就是对所有学生的，不接受这种的文化的人可以选择不参加。虽然犹豫，但最终我还是被她”人权、解放、平等”的说动，同意了。结果还是令人满意的。后来，艾伦笑我太过保守，不够大胆，需要”解放思想”。

于是有一次，艾伦硬拽我去参加学校举办的一场舞会，且执意让我和她穿一样—穿一身绿，说是姐妹装。我没多想，便答应了，到了会场才知上当了。原来，那是一场主题舞会（舞会规定一个主题，参加人员按要求着装，或扮演某个指定角色），而此舞会的主题为”红绿灯”，就是参加人员必须身着红绿灯中的任意一种颜色出席，每种颜色代表不同意义：穿红色- 不是单身，或不想恋爱；穿黄色- 单身，但不确定是否恋爱；穿绿色- 单身，并且想恋爱。看她满场乱窜的兴奋劲儿，纵是不情愿，也不好当场发作。事后，问她，她振振有词，”如果事先告诉你，你肯定不会去，只好用骗的。成功是要自己争取来的！恋爱也是一样的，你认为呢？”