当然爱因斯坦等式并没有看起来这么简单，需要大量的研究才能理解并应用这一等式，它是所有物理学中最难的等式之一。但它却有非常简单的物理解释，是通过数学来表达复杂思想的简洁方式，等式左边代表时空结构，右边代表物质能量。对于一位物理学家来说，这就是一个优雅的等式。再来看一下有关其他三种力的现行理论——“标准模式”。这些符号代表什么并不重要，即使一个没有受过教育的人都能看出来，这套符号要比上边的理论杂乱得多，也没有那么优雅。

无论对于受过教育的，还是没有受过教育的，标准模式都很丑——看起来更像某个高科技电器的电路图，而不是在表达简单的物理定理。不过这个模式很有用。这些自然之力还有没有更优雅的理论有待发现？理查德·费曼说：“人们问我，‘你在寻找物理学的终极定理吗？’不是，我只是想对世界了解得更多。如果有个能解释万物的简单的终极定理那更好，去发现它会很有意思。如果它像个有无数层的洋葱头，尽管我们厌倦了一层层地看，那也没有办法。”但是尽管费曼持怀疑态度，如果询问那些从事科学研究的人，每个人都相信应该会有更好、更完美的理论存在。让物理学家们感到欣慰的是，自然界实际上是简单优雅的。对他们以及对其他人来说，建立在情感、渴望、需求、直觉之上的信仰是人类精神的基本特征。

（续）

摘自《粒子物理学标准模型导读》第二版（剑桥：剑桥大学出版社，2007年），2010年7月28日由J·A·希夫莱特节选。Copyright?2007 W. N. Cottingham and D. A. Greenwood。剑桥大学出版社授权转载。

无论什么时候面临困难、挑战或是不确定性，拥有信仰就会受益匪浅。正如詹姆斯所解释的，信仰可以成为很了不起的“工作假设”。对科学家来说，这是真理，对其他人也一样。事实上，提出这些工作假设对科学家很重要（如果这一假设没有得到解释就将其摒弃），否则，我们对宇宙的认识就会止步不前。但迪帕克坚持认为非物质世界才是根本的工作假设，否认进化论，信奉超自然奇迹。这些信仰就和我们对世界的认识大相径庭，常常与支配自然的物理定律格格不入，因此它们是有瑕疵的。

迪帕克认为，如果将来神学信仰把各类宗教中的神看作从创造并统治宇宙的外在的神转变成内心体验就好了。我同意他的观点。但是作为统治者的神历史太久远。上古时代，人类想了解宇宙的强烈愿望促生了神话，创造了信仰，以此解释那些无法理解的状况。这些神话的魅力不在于它们提供了客观真理，而在于把“我们为何以及如何来到这个世界”的问题解答得令人欣慰。在科学产生之前，万能的统治者神也满足了人类其他的渴望，满足了人们的种种信仰需求：凡事都有目的，世界是公平的，死亡不是终点而是起点等等。