“怎么回事？”他试着打听点儿什么。

“我从八点就等在这儿了，但老板没露面。他叫我们八点上班自己却不来，太过分了。”

其中的一名年轻人，语气中的愤怒很淡，回答道。

平田向打扫走廊的清洁妇打听。

“稻垣先生自从租下这个房间后，只来过两次。第一次有很多年轻小姐来访，好像在招募女事务员，可是后来老板和女事务员都没再露面。昨天又换成大批年轻男士上门，我还猜测这次大概要招募男事务员，没想到今天又没开门，这家店可真奇怪。我总觉得，这间十三号房不适合住人，每次经过都让人毛骨悚然的。”

这就是清洁妇的回答。

“哎呀，看这样子，说不定老板是个罪大恶极的坏蛋呢。”

平田惊愕地咕哝了一句。仔细想想，就连不学无术的他也感到那个招聘启事和昨天的指示不太对劲。故意录用傻子这点就已经够奇怪了，况且虽不知能赚多少钱，但光是买卖石膏模型，特地花钱雇用六个人去学校免费赠送商品，这也很古怪，天底下不可能有这种做生意的方法。

所谓的恶人，不会对他人做的坏事视而不见。他们会立刻试图利用这个机会从中分一杯羹。平田这个小混混，虽然算不上是什么了不起的货色，也没有头脑足以领悟稻垣的真正用意。（如果他知道真相，必然会吓破胆，脸色铁青地跑去报警。）但他总觉得好像可以趁机捞到一点儿零花钱，所以在大楼的事务所问到稻垣的住址后，就抢先另外五名傻子一步，独自去找那个地方。然而虽然町名和门牌号码无误，却没有稻垣这户人家，他在附近转了一阵，挨家换户向邻居打听，也没人认识稻垣这个人。

“越来越奇怪了。看这样子，如果能在那间十三号房赖久一点，八成可以弄到不少外快。或者，纵使那个男人就此消失，我好歹也算那间店的店员，可以用他拖欠薪水当借口，把剩下的商品和家具都卖掉。这下子事情越来越有趣了。”

平田在心中打着如意算盘，再次回到关东大楼。