1984年11月，我参加了入段比赛，但是在预赛中就被淘汰出局。周围的人觉得我这次出战只要略微体验一下职业入段大赛的氛围就可以了，并没有对我抱很大的希望，可是这次失利给我带来了巨大的挫折感。

我那天躲在回家路上一条没有人的胡同里，一个人大哭了一场。在我的脑海里总是浮现出教我、照顾我的老师和莲花洞家人的样子，往返于全州和首尔间的爷爷和爸爸的样子。因为觉得不好意思，对不起他们，眼泪总是不自觉地往下流。

我贴着韩国围棋第一人“曹熏铉的内弟子”的标签，充分地吸引了人们的目光。不管是韩国棋院的新闻室还是贯铁洞一带都传开了我在入段大赛预选中被淘汰的消息。此时怀疑我能力的人们暗暗地撅起了嘴巴。

“什么呀，听说是全州的神童，看来也不过如此嘛。既然是曹熏铉的弟子怎么也得通过预赛啊！”

“话不能这么说，曹国手教了他也才没几天，况且他也只不过是个9岁的孩子。”

“这是什么话，曹熏铉也是9岁的时候就入段了啊！”

“啊哈，那时候和现在能一样吗？不能拿这个和当时曹熏铉入段相提并论。而且像曹薰铉这样的围棋天才一百年才有那么一个半个的。”

“不管怎么说李昌镐好像不是那样的天才，眼神看起来也像在犯困，总之有点沉默寡言。”

在预赛中尝到失利的痛苦之后，我延长了每天练棋的时间，并且制定了研修生级数每3个月升一级的目标。

在跟研修生们的比赛中，胜率达到70%以上就能升一级，只有30%的话就会马上降级。跟爷爷奶奶们睡在一起的时候，我暂时把对不起他们的心情收起来，每天晚上都会练棋到凌晨一两点钟。在老师的书房里有他积攒了数十年的无数的棋谱和书籍，那里就是我的宝物仓库，不久后那里的书就都被搬到我的房间里了。

我始终坚信付出就会有回报。1985年秋在所有的研修生中我第一个取得了一级。

然后在不久的11月，又到了职业入段比赛的季节。这一次一共有12名自由联赛选手在资格赛中角逐。我对这次入段比赛充满了自信，并且竭尽了全力，可是结果并不尽如人意。比赛第一天我的战绩是3战3败。